Asteroid Apophis otkriven je još 2004. godine, kada je izazvao zabrinutost jer su prvi proračuni pokazali da postoji relativno velika mogućnost da udari u Zemlju ili Mjesec 2029. godine.
Kasnije se ispostavilo da to nije točno, nego da će proći pored Zemlje i našeg satelita, ali da neće udariti. Pojavio se, međutim, drugi razlog za zabrinutost, jer je izračunato da postoji vrlo mala mogućnost da Apophis prilikom prolaska kraj Zemlje prođe kroz takozvanu "gravitacijsku ključanicu", koja bi njegovu putanju promijenila tako da bi se vratio i udario u zemlju 2036. godine.
"Gravitacijska ključanica" je prostor u svemiru promjera niti 400 metara, koji bi usmjerio Apophis na putanju koja bi ga dovela u koliziju sa Zemljom 13. travnja 2036. godine (bit će to nedjelja).
Daljnji su izračuni pokazali da Apophis ipak neće pogoditi "ključanicu", pa je službeni stupanj opasnosti od njega smanjen.
Iako se vjeruje da je vjerojatnost njegova udara 2036. godine 1:45.000, a mogućnost kasnijeg udara 2037. godine astronomski malih 1:12,3 milijuna, američka udruga Planetary Society ponudila je nagradu od 50.000 dolara za najbolji plan za postavljanje uređaja za praćenje asteroida na njega ili u njegovu blizinu.
Stručnjaci rade i na tome što poduzeti kako bi se spriječila katastrofa ako do nje ipak dođe, jer apsolutno točno proračunavanje Apophisove putanje neće biti moguće dok asteroid ne prođe kraj nas 2029. godine.
Mediji, inače, navode da ako bi se sudario sa Zemljom, oslobodila bi se energija od 1480 megatona TNT-a. Za usporedbu, atomska bomba bačena na Hirošimu oslobodila je energiju od 0,015 megatona.
