Sisavci su imali izobilje prostora za razmnožavanje nakon izumiranja dinosaura. Charles Darwin je, čini se, pogriješio kad je tvrdio da je natjecanje među vrstama sila koja pokreće evoluciju.

arti-200911250048006On je zamišljao svijet u kojem se organizmi bore za prevlast, a preživljavaju samo najsnažniji i najsposobniji. No, novo istraživanje ukazuje da je 'životni prostor', a ne natjecanje među vrstama ključni faktor za evoluciju. Nove spoznaje propituju staru predodžbu o prirodi 'krvavih zubi i kandži'.

Sarda Sahney i njene kolege sa Sveučilišta Bristol objavili su rad u časopisu Biology Letters i uz pomoć fosilnih dokaza ukazali na evolucijske putove u 400 milijuna godina.

Koncentrirajući se na kopnene životinje i ptice, znanstvenici su ukazali da količina bioraznolikosti u danom trenutku odgovara količini životnog prostora.

Životni prostor – poznat i kao koncept ekološke niše – odnosi se na određene zahtjeve koje ima organizam da bi se mogao razmnožavati. Tu ulaze i faktori kao što su dostupnost hrane i odgovarajuća okolina.

Nova studija ukazuje da su se zaista velike evolucijske promjene dogodile kad su se životinje preselile u prazan prostor na kojem nije bilo drugih životinja. Primjerice, smatraju, let je pticama omogućio da nebo doslovno postane granica i otvorio im put u prostor koji nije zauzimala nijedna druga životinjska vrsta.

Slično, izumiranje dinosaura ostavilo je otvoren prostor za sisavce kojima se 'posrećilo'. Ovaj koncept dovodi u pitanje staru Darwinovu ideju o nadmetanju u pretrpanom prostoru.

Profesor Mike Benton, koautor studije, objasnio je da nadmetanje nije igralo veliku ulogu u cjelokupnoj evoluciji.

"Primjerice, iako su sisavci živjeli uz dinosaure 60 milijuna godina, nisu mogli poraziti dominantne reptile. No, s njihovim izumiranjem sisavci su brzo popunili prazan prostor i postali su dominantni na kopnu."

arti-200911250048006 arti-201006160241006 arti-201003230240006