Astronomi su otkrili zvijezdu unutar zvijezde. Do sada je postojala samo teorija kako bi mogao postojati, i to osporavana.

Crne rupe, maglice, binarni sustavi zvijezda, egzoplaneti - astronome malo toga može iznenaditi, ali jedan tip zvjezdanog tijela do sada im je "bježao". Thorne-Žitkow objekt, (TZO) je zvijezda u zvijezi. Kao i brojni drugi, do sada bio samo teorija. Kip Thorne i Anna Žitkow 1977. teoretski su objasnili kako bi takva zvijezda trebala postojati, prenosi Curiostiy.

Neutronska zvijezda (odnosno "truplo" zvijezde) smjesti se unutar veće zvijezde, najčešće crvenog diva, ili superdiva. Može nastati iz binarnog sustava u kojem jedna zvijezda, nakon supernove, ostane kao neutronska zvijezda i potom ju druga proguta, ili kod slučajnog sudara zvijezde i neutronske zvijezde u gustim jatima i nakupinama zvijezda.

No astronomi su 30 godina nisu mogli pronaći zvijezdu za koju bi bili sigurni da u središtu krije "neutronsko truplo". No s jačim teleskopima konačno su mogli početi mjeriti spektar zvijezda.

Crveni div pojede 'truplo'

Sve zvijezde spajaju lakše elemente u teže - vodik u helij,helij u berilij... i sve do željeza. Kada zvijezda koja je dovoljno masivna da stvara željezo potroši svoje nuklearno gorivo, eksplodira u supernovu (u kojoj se stvaraju teži elementi). Ostaje samo supergusta jezgra zvijezde u kojoj su jezgre atoma stisnute jedna do druge.

Astronomi znaju koje elemente stvara i sadrži tipični crveni div, što se vidi i na analizi spektra. No kada je u sredini zvijezde neutronska zvijezda, sastav se malo mijenja. Točnije, astronomi koji su otkrili prvi TZO uočili su višak rubidija, litija i molidbena - baš kao što su Thorne i Žitkov i predvidjeli u teoriji.