Velika epidemija ospica u Berlinu, mnogo veća od one koja je došla do naslovnica američkih medija, potaknula je njemačke zdravstvene vlasti da se zapitaju što je pošlo krivo u obećanju da će Njemačka eliminirati tu bolest do kraja ove godine.
Više od 370 ljudi u njemačkom glavnom gradu, većinom odraslih, zarazili su se ospicama od početka epidemije u listopadu. Samo ih je u siječnju zaraženo 250, objavio je Institut Roberta Kocha (RKI), koji je u Njemačkoj zadužen za kontrolu i prevenciju bolesti. Berlinski pokrajinski ured za zdravstvo i socijalna pitanja objavio je da ih je više od stotinu završilo u bolnici.
Devedeset posto oboljelih nije bilo cijepljeno protiv ospica, vrlo zarazne bolesti dišnih puteva.
Stopa imunizacije djece u Njemačkoj bitno je porasla od 2000. godine i sada iznosi 96,7 posto za prvu dozu cjepiva i 92,4 posto za dvije. Međutim, najmanje 95 posto ljudi mora biti cijepljeno s dvije doze kako bi se bolest eliminirala.
Njemačko istraživanje iz 2013. otkrilo je da trećina djece u Njemačkoj ili nije primila dovoljne doze cjepiva ili je cijepljenja prekasno.
"Stopa imunizacije u populaciji je još uvijek preniska", rekla je Anette Siedler šefica odjela RKI-ja za epidemiologiju zaraznih bolesti.
Ova epidemija ospica krenula je iz bošnjačke i srpske populacije, tražitelja azila u Njemačkoj, kojima je program imunizacije zaustavio rat 90-ih godina.
Nekoliko tjedana poslije, više od pola novih pacijenata bilo je iz izvorne njemačke populacije, uključujući mnoge rođene poslije 1970. koji nisu primili drugu dozu cjepiva koja se na nacionalnoj razini nije preporučivala prije 1991. godine.
Ulrich Fegeler, glasnogovornik njemačke udruge pedijatara, nije iznenađen epidemijom. "Političari premalo rade. I vrlo su oprezni".
Prije dvije godine tadašnji njemački ministar zdravstva predložio je da cijepljenje bude obavezno, kao što je ranije uspješno napravljeno kako bi se eliminirale boginje, ali su se svi oglušili.
Siedler, s druge strane, nije za obavezno cijepljenje, nego za educiranje i uvjeravanje. Ali upozorava: "Ospice, bilo kod djece ili odraslih, ne smiju se uzimati olako".
Također je naglasio kako mnogi stariji, kod kojih je tijek bolesti teži, kad obole žale što se nisu cijepili.
Ospice narušavaju imunološki sustav i mogu dovesti do komplikacija, poput encefalitisa. Svaki petstoti oboljeli umire jer ospice mogu biti opasne za osobe s kroničnim bolestima, kao i za dojenčad necijepljenih majki.
Za one koji brinu o mogućim nuspojavama cjepiva, Siedler naglašava da korist uvelike nadmašuje rizik. Nuspojave su uglavnom umjerene: groznica, blagi osip i oticanje žlijezda u obrazima ili na vratu, što je 'ništa' u usporedbi s posljedicama zaraze ospicama.
