Od povijesne odluke o razdruživanju, domovinskog rata, mirne reintegracije - Hrvatsku je vodio u najturbulentnijim vremenima!
"Jedini je prepoznao trenutak način i sve okolnosti da se izađe iz jugoslavenskog okvira i pobjedi u ratu", kaže Vladimir Šeks.
"Za stvaranje moderne hrvatske države, pojedinačno je najzaslužniji, on je povukao više velikih državničkih poteza", bivši ministar vanjskih poslova i potpredsjednik Vlade Mate Granić.
Njegova politika pomirbe i okupljanja - bila je jedina moguća, objašnjava Vesna Škare Ožbolt. Od početka do kraja bila je s predsjednikom.
"Bio je onako dosta oštar, strog, morali ste mu vrlo koncentrirano govoriti, nije volio nekakve opširne uvode, prikrivanje informacija, nije volio ni ulizice", Vesna Škare Ožbolt, bivša savjetnica Franje Tuđmana.
I zato se nije ljutio kad se prisutni ne bi smijali njegovim neuspješnim vicevima - prisjeća se njegova sjena, šef osiguranja Mate Laušić.
Godinu dana nakon govora u Splitu - Laušić ga je pratio na najopasnijem putu, tajnom odlasku 96 u Vukovar.
"Vođe Srba s područja istočne Slavonije i Baranje koji su očekivali sastanak s generalom Kleinom, a onda ulazi šef protokola Ivan Mišetić i govori gospodo - predsjednik Republike! I tada nastaje jedan šok, jedna konsternacija", prisjeća se Laušić.
Te iste 1996. CNN je objavio da predsjednik ima karcinom. Dok je boravio u Americi, u Zagrebu se organizirao najveći prosvjed ikad - onaj protiv gašenja 101-ice. Zlatko Canjuga tada je bio na čelu zagrebačkog HDZ-a.
"Kad je predsjednik mene vidio, kaže - dođi ovamo, kakvu ti to samostalnu politiku vodiš, pred tadašnjim cijelim vodstvom i dum, onako mi je poput nekog oca, opalio neki šamar", prisjeća se Canjuga.
Canjuga kaže da im se nakon toga odnos poboljšao pa je na Tuđmanov poziv preuzeo tadašnju NK Croatiju.
Ja tada nisam ni bio u tome, a poslije postaneš kriv za sve, onda je to jako porazno.
Blisko je s Tuđmanom surađivao i Ivić Pašalić. Danas poduzetnik, tada glavni tajnik stranke, pa Tuđmanov savjetnik.
"Izborio sam se za takvo nešto da uvijek mogu reći svoj mišljenje za raliku od mnogih koji su svoje mišljenje stekli nakon predsjednikove smrti, pa su pričali da je ovakav onakav.. diktator, što apsolutno nije istina", Ivić Pašalić, bivši savjetnik Franje Tuđmana.
Ono za što mnogi prozivaju upravo Tuđmana, spornu pretvorbu i privatizaciju, priču o 200 bogatih obitelji - odbacuje.
!To su floskule! Jedna od propagandnih floskula kojima se rušilo HDZ i Franju Tuđmana."
U politiku iz novinarstva, baš na poziv Franje Tuđmana - ušla je bivša premijerka.
"Ja mislim da, iz svog iskustva, da je dr. Tuđman puno više znao gledati u budućnost, nego aktualni političari", kaže Jadranka Kosor.
Ali da Tuđman nije volio ni novinare ni kritike - prisjeća se Boris Vlašić. Sve je, kaže bilo pompozno, sustav autokratski, a novinarski posao - zabavan. Pod navodnicima.
"Bilo je naporno, bili smo praćeni bili smo prisluškivani", kaže Vlašić.
Baš on - Tuđmanu je, po povratku s posljednjeg puta, onog u Vatikanu - postavio posljednje novinarsko pitanje. Ono što ga se nije dugo pitalo - kakvog je zdravstvenog stanja?
"Ljudi su se razmakli, ja sam osto sam na čistini, s jedne strane se čulo, bam, netko se lupio po čelu, sitna psovka, kvragu... I on je krenuo sasvim normalno pričat pa malo sam nahladađen i onda flip, krenuo je lupati po govornici! I sad kaže uvijek želite neku drugu Hrvatsku i na kraju je digao prst i rekao 'Čuvajte mi Hrvatsku!' i tu je negdje bio kraj", ispričao je Vlašić.
Dan kasnije na oltaru domovine položio je vijenac pa otišao u bolnicu. Preminuo je 40 dana poslije. Prije točno 17 godina.
