Horvatić je rođen 6. kolovoza 1934. u Sisku. Osnovnu i srednju školu polazio je u Zagrebu. Diplomirao je na Pravnom fakultetu u Zagrebu 1956. magistrirao 1962. i doktorirao 1977. Pravosudni ispit je položio 1958.
Obnašao najviše akademske dužnosti
Šest godina je bio sudac i predsjednik suda (Kotarski sud Delnice), a deset godina savjetnik i inspektor u pravosudnoj upravi.
Više od četvrt stoljeća neprekidno je bio nastavnik kaznenog prava, međunarodnog kaznenog prava i kriminologije, isprva na Pravnom fakultetu u Rijeci i zatim u Zagrebu. Na oba fakulteta bio je i dekan. Obnašao je dužnost prorektora Sveučilišta u Rijeci. Gotovo dva desetljeća predavao je na Policijskoj akademiji u Zagrebu.
Predavao je na pravnim fakultetima i radio na institutima u SAD-u, Italiji, Austriji, Njemačkoj, Poljskoj, Nizozemskoj, Sloveniji itd.
Bio je dugogodišnji predstojnik poslijediplomskog studija iz kaznenopravnih znanosti na Pravnom fakultetu u Zagrebu, a predavao je i na na poslijediplomskim studijima na Medicinskom fakultetu u Zagrebu.
Ugledni stručnjak za kazneno pravo
Aktivno je sudjelovao je na brojnim međunarodnim stručnim i znanstvenim kolokvijima i kongresima Međunarodnog udruženja za kazneno pravo (AIDP), Kongresima UN za prevenciju kriminala i postupanje s počiniteljima kaznenih djela, Međunarodnog kriminološkog udruženja, Međunarodnog udruženja za društvenu obranu te Međunarodnog udruženja za psihijatriju i pravo.
Jedan je od utemeljitelja i u više mandata član uprave i predsjednik Hrvatskog udruženja za krivično pravo, kasnije i sada, Hrvatskog udruženja za kaznene znanosti i praksu s aktivnim sudjelovanjem na gotovo svim savjetovanjima tih udruženja.
Bio je i član je Izvršnog odbora Savjeta za mir i prava čovjeka HAZU, predsjednik Društva sveučilišnih nastavnika i ostalih znanstvenika u Zagrebu, član više odbora Hrvatskog sabora te Nacionalnog vijeća Hrvatskog sabora za praćenje Nacionalnog programa za borbu protiv korupcije, predsjednik Komisije za ratne zločine hrvatske Vlade, državni savjetnik u Ministarstvu pravosuđa uprave i lokalne samouprave te predsjednik Komisije za izradu Kaznenog zakona iz 1997.
Dobitnik najviših državnih priznanja
Bio je voditelj hrvatskog izaslanstva u Europskom odboru za probleme kriminala Vijeća Europe (CDPC) i član Ureda tog odbora i voditelj izaslanstva Republike Hrvatske u Skupini zemalja za borbu protiv korupcije Vijeća Europe (GRECO).
Objavio je desetak knjiga i stotinjak stručnih i znanstvenih radova iz kaznenog prava, međunarodnog kaznenog prava, politike suzbijanja kriminala i kriminologije.
Godišnju državnu nagradu za znanost dobio je 2003. a Državnu nagradu za životno djelo u znanosti 2006.
Za zasluge u znanosti odlikovan je redom Danice hrvatske s likom Ruđera Boškovića 1996. a zagrebačko Sveučilište 2005. mu je dodijelilo počasno zvanje profesora emeritusa tog Sveučilišta.
Po želji pokojnika ispraćaj će se obaviti u krugu obitelji, kažu na Akademiji.
