Portugalski nogometaš Renato Sanches definitivno je jedno od najvećih otkrića na Europskom prvenstvu u Francuskoj.
Portugalski veznjak u utakmicama u skupini u igru je ulazio s klupe, no kako se pokazalo da donosi prevagu u sredini, izbornik Fernando Santos u nokaut fazi mu je u obje utakmice pružio priliku u prvih 11.
Sanches je objeručke prihvatio tu priliku, protiv Hrvatske je bio jedan od najboljih pojedinaca na terenu, dok je protiv Poljske postigao izjednačujući pogodak koji je Portugalu donio produžetke, a zatim je bio precizan i s bijele točke u raspucavanju nakon čega je Portugal prošao u polufinale.
Nakon takvih perfektnih izvedbi na ovako velikom natjecanju gdje je pritisak ponekad neizdrživ, počelo se postavljati pitanje ima li taj mladić doista 18 godina.
“On ima 18? Jeste li sigurni? Malo je prevelik za 18-godišnjaka, ne čini vam se?”, reakcije su u dijelu portugalske nogometne sfere.
Drama oko Sanchesa dovela je do toga da su portugalske Jornal de Noticias u svojoj “istrazi” objavili dokumentaciju prema kojoj je Sanches rođen 18. kolovoza 1997., a prijavljen 22. kolovoza 2002. godine. Navode da je nekoliko mjeseci nakon rođenja s majkom emigrirao u Francusku i da se tek nakon što su se vratili pet godina kasnije Sanches registrirao.
Nadalje, predsjednik Sportinga, ljutitog rivala Sanchesove Benfice, išao je toliko daleko da je kontaktirao bolnicu u kojoj se Sanches rodio kako bi potvrdio navedene činjenice.
