Vatikan je osudio istraživanja na stanicama ljudskog embrija, nazivajući ih "duboko nemoralnima", dan nakon što je Clintonova administracija odobrila sredstva iz federalnog budžeta za nastavak istraživanja tog tipa. "Dobar ishod ne čini loše poteze koji dovode do njega dobrima", naglašava se u dokumentu vatikanske Pontifikalne akademije za život, dodajući da bi uklanjanje stanica ubilo embrij.
Katolička crkva uči da život počinje začećem i stoga mora biti zaštićen od tog trenutka. Istraživanja na stanicama embrija u dokumentu su nazvana duboko nemoralnima i stoga su nedopustiva, kao i kloniranje embrija radi dobivanja tih stanica.
Američki predsjednik Bill Clinton podržao je istraživanja, rekavši da nude "potencijalno zapanjujuće koristi" za liječenje širokog spektra bolesti. Ipak, u Americi još nije dozvoljeno istraživati na samim embrijima. Vatikan nije osporio nadu koju pruža nastavak istraživanja, ali je preporučio korištenje stanica odraslih ljudi kao "razumniji i humaniji korak".
Prošloga tjedna Vatikan je osudio namjere Britanije da smekša zabranu ljudskog kloniranja tako što bi dopustila istraživanja na embriju i nespecijaliziranih stanica.
Akademija, u čiji su rad uključeni kako katolički, tako i nekatolički znanstvenici, osnovana je na inicijativu pape Ivana Pavla II. 1994. godine, kako bi pomogla Vatikanu u razumijevanju biomedicinskih pitanja isprepletenih s etičkima.
I sam Papa mogao bi uskoro progovoriti o ovim istraživanjima, možda već idućeg četvrtka, kada bi se trebao obratiti znanstvenicima tijekom konferencije u Rimu o novim otkrićima u transplantiranju.
