U 68. godini života sinoć je iznenada preminula dr. sc. Vesna Girardi-Jurkić, bivša ministrica kulture, arheologinja i dugogodišnja ravnateljica Arheološkog muzeja Istre.
Vesna Girardi-Jurkić rođena je u Zagrebu 1944. godine. Diplomirala je arheologiju i engleski jezik 1968. godine na Filozofskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu, gdje je 2000. doktorirala.
Prvo radno mjesto bilo joj je u Arheološkome muzeju Istre u Puli, gdje je bila prva mlada kustosica-pedagoginja. Kroz primijenjenu arheologiju animirala je mlade za arheologiju. Boravila je šest mjeseci na studijskom putovanju u Ateni, gdje je učila kako uključivati kulturnu baštinu u turizam, a njezino zalaganje na izradi suvenira, kopijama arheoloških nalaza prepoznao je i nagradio Turistički savez Jugoslavije.
Vodila je Antičku zbirku i arheološke radove, bila samostalna arheologinja istraživačica velike nekropole Burle, a od 1979. do 1991. godine ravnateljica Arheološkoga muzeja Istre u Puli, a radila je i na arheološkom parku Nezakcij, koji je prvi arheološki park na otvorenome.
Također je radila na restauraciji i rekonstrukciji pulske Arene, utemeljila je edicije Katalozi i monografije, Mali katalozi te bila urednica časopisa Histria Archaeologicae.
Autorica je više od 120 izložaba među kojima i "Arheologija i umjetnost Istre" u Zagrebu, Beogradu, Sarajevu, Ljubljani te izložbe u Veneciji 1985. i dviju izložaba u Americi.
Pomoćnicom ministra prosvjete, kulture i športa imenovana je 1991. godine, a ministrica prosvjete, kulture i športa Republike Hrvatske bila je od 1992. do 1994. godine u vrijeme Domovinskog rata.
Nakon toga imenovana je prvom veleposlanicom Hrvatske pri UNESCO-u u Parizu gdje je ostala do 2001. godine. Uz visoke državničke funkcije ostala je raditi u struci.
Autorica je oko 400 znanstvenih radova, a njezinom zaslugom na listu svjetske baštine UNESCO-a upisani su kompleks Eufrazijeve bazilike u Poreču i urbana cjelina grada Trogira 1997. godine, te katedrala sv. Jakova sa šibenskom gradskom jezgrom 2000. godine.
Obnašala je dužnost ravnateljice Međunarodnoga istraživačkog centra za arheologiju Brijuni-Medulin. Kao veleposlanica UNESCO-a vodila je međunarodni projekt "Čarobna Istra", a za izložbu "Sjaj antičkih nekropola" dobila je permanento pokroviteljstvo predsjednika UNESCO-a Federica Mayora.
Dobitnica je sedam najviših državnih odlikovanja, počasna je građanka nekoliko gradova te dobitnica nagrade Hrvatskog arheološkog društva 2005. godine.
Posljednji ispraćaj Vesne Girardi-Jurkić bit će u utorak, 28. kolovoza u 11 sati na pulskom groblju, a pokop istog dana u u Zagrebu na Mirogoju.
