PAGO PAGO - Moćno podrhtavanje magnitude 8.0 prema Richteru nekoliko je minuta u utorak treslo dno Tihog oceana u relativnoj blizini samoanskog otočja. Potres je bio toliko jak da je stvorio plimni val tsunami, koji je nedugo nakon podrhtavanja stigao do otočja i odnio najmanje 39 ljudskih života.

Tsunami je bio visok dva do tri metra, a seizmolozi tvrde da je mogao uzrokovati znatna oštećenja. Svjedoci kažu da su vidjeli velike valove koji su se zaustavljali stotinjak metara od obale i iza sebe ostavljali automobile u mulju. More se nakon toga ubrzo povuklo.

Lokalne su vlasti putem radija i televizije svoje stanovnike odmah nakon potresa obavijestile o opasnosti od plimnog vala te je dobar dio malobrojnog stanovništva, čini se, otišao na viša područja i tako se spasio. S pogođenog područja stižu izvješća o selima sravnjenima sa zemljom, o brojnim odronima zemlje i kamenja te o nestanku električne energije.

Seizmolozi su, osim za područje Samoe, mogućnost tsunamija najavili i za niz drugih malih otočnih država u južnom Pacifiku, ali i za Novi Zeland te Havaje, na kojima su vlasti preventivno otvorile nekoliko prihvatnih centara.