Američka vojska krajem lipnja sklopila je ugovor vrijedan 4,9 milijuna dolara s tvrtkom AeroVironment za isporuku u najskorijem roku neodređenog broja bespilotnih letjelica poznatih kao "Switchblade" (zvrčka), navodi AeroVironment.

Bespilotna letjelica - kamikaza teži manje od dva kilograma i može se prenositi u vojničkoj naprtnjači. Kod lansiranja, izlijeće iz cijevi i širi krila. Uz pomoć malog električnog motora, prenosi video snimke s kamere koja joj omogućuje precizno navođenje na cilj, objašnjava tvrtka u priopćenju.

Uz pomoć vizualizacije cilja poslane izravno s bespilotne letjelice, operater može pratiti cilj i izbjeći kolateralne žrtve. Bespilotna letjelica pogađa cilj i uništava ga s ugrađenim eksplozivnim nabojem. Switchblade, sam po sebi djeluje kao oružje, ali i kao letjelica za izviđanje.

Nakon ispaljivanja, rakete koje lansiraju bespilotne letjelice Predator ili Reaper, mogu se preusmjeriti od svoga cilja i aktivirati se prije nego ga pogode.

SAD je u više navrata bio kritiziran zbog civilnih žrtava uzrokovanih zračnim udarima bespilotnih letjelica, usmjerenim protiv pobunjenika u Pakistanu ili Afganistanu.