Snažan potres magnitude 8,8 prema Richteru pogodio je Čileu 7.34 sati po srednjeeuropskom vremenu. Epicentar potresa bio je u moru, oko 100 kilometara sjeveroistočno od grada Concepciona i 341 kilometar od glavnog grada Santiaga.

Čileanska predsjednica Michelle Bachelet potvrdila je da je poginulo 78 osoba, ali strahuje da će žrtava biti puno više.

Preko televizije Bachelet je pozvala narod da ostane pribran, poručivši da vlast čini sve što je u njenoj moći. Nakon strašnog potresa Čileanci su u strahu istrčali na ulice.

Strane agencije javljaju da su se zgrade u Santiagu tresle čak minutu i pol. Brojne zgrade su se urušile, a uništena je i povijesna jezgra grada.

U nekim dijelovima grada nestalo je struje, prekinute su telefonske veze i internet veze, zbog čega je otežana komunikacija, što stvara dodatnu paniku. Nacionalna televizija i brojne radiopostaje tijekom potresa ostale su bez signala.

Aerodrom u glavnom gradu Čilea je do daljnjega zatvoren.

Čileanska televizija objavila je slike srušenih zgrada u gradu Curicoa.

Snažni potres je pokrenuo tsunami, čiji su valovi bili visoki i do 10 metara. Najteže je stradao otok Juan Fernandez. No, za sada nije poznato je li i vodena bujica odnijela ljudske živote.

Plimni val zasad prijeti i znamenitom Uskršnjem otoku, s čijeg je obalnog dijela počela evakuacija stanovnika. Na cijelom otoku živi oko 5000 ljudi.

Plimni val koji je nastao kao posljedica iznimno snažnog potresa u Čileu mogao bi uzrokovati veliku štetu uzduž obala Havajskog otočja, upozorio je u subotu Pacifički centar za upozoravanje od tsunamija.

Najsnažniji potres u povijesti 1960. pogodio je Čile. Sa snagom od 9,5 stupnjeva prema Richteru potres je tada razrušio područje oko grada Valdivia i ubio 1655 ljudi.