Otok Barbuda bio je prvi na koji je udario uragan Irma, oluja pete kategorije s vjetrom koji dostiže brzinu i do 300 kilometara na sat. U taj je otok udario u srijedu u ranim jutarnjim satima, nastavivši svoj rušilački pohod prema Portoriku, Dominikanskoj Republici, Haitiju i Kubi, prije nego se vjerojatno tijekom vikenda obruši na Floridu.
Kako prenosi Telegraph, oko uragana prošlo je preko Barbude oko 1.47 ujutro, prije nego što se preselio na francuske otoke Saint-Barthelemy i Saint-Martin, gdje su kako kažu lokalni izvori uništene čak i najčvršće zgrade. Izvještaja o žrtvama još nema.
Na Saint-Martinu jedan je Britanac objavio post na Twitteru dok je tražio utočište ispod betonskog stubišta. Napisao je da je svjedočio apokaliptičnim scenama i dodao: "Ovo je poput filma koji nikad ne želim vidjeti".
Alex Woolfall je, inače, tijekom oluje pokušavao svojim tweetovima prenositi događanja na terenu, ali i svoje impresije. Tako je u jednom trenutku napisao i sljedeće:
"Ono što vam dosad nisu rekli jest koliko su uragani vrući. Kuham se!"
"Svi su evakuirani i nalaze se ispod betonskog stepeništa u zgradi. Buka vjetra je luda. Molite da se ovo uskoro završi. Moj Bože, kakva je ovo buka! To je kao da stojim iza mlaznog motora! Stalni bum i beng. Barem se betonsko stubište ne kreće", dodao je.
Uragan je toliko jak da se pojavio na seizmometrima koji su dizajnirani za mjerenje potresa, a ima potencijal obalne oluje koja može uzburkati more do šest metara iznad normalne razine plime.
Dužnosnici su upozorili ljude da traže zaštitu od Irme u izjavi koja je završila riječima: "Neka nas Bog sve spasi".
Očekuje se da će Irma biti druga najsnažnija oluja koja je pogodila američko kopno nekoliko tjedana poslije razornog uragana Harveyja, no njena precizna putanja zasad se još ne zna.
Irma, oluja najviše 5. kategorije, s vjetrovima koji pušu 295 kilometara na sat, prohujala je iznad otoka Barbude istočno od Portorika u srijedu ujutro, a vjerojatno će Floridu pogoditi u subotu, objavio je Američki državni centar za uragane (NHC) u Miamiju.
"Nalazimo se u skloništu, vrlo je vjetrovito... Vjetar je najveća prijetnja", rekao je Garfield Burford, urednik vijesti ABS TV i Radio na otoku Antigui, južno od Barbude. "Dosad je otpuhnuto nekoliko krovova", dodao je.
Mnogi ljudi na Antigui i Barbudi ostali su bez struje a oko 1000 ljudi noć je provelo u skloništima u Antigui, kaže Burford.
"Zastrašujuće je... Većina je otoka u mraku i to je jako zastrašujuće", rekao je.
Guverner Portorika Ricardo Rossello pozvao je 3,4 milijuna stanovnika tog američkog teritorija da potraže utočište u jednom od 460 skloništa prije oluje i kasnije naredio policiji i pripadnicima Nacionalne garde da počnu evakuaciju područja u kojima postoji opasnost od poplave na sjeveru i istoku zemlje.
"Ovo je bez presedana", rekao je Rossello na konferenciji za novinare.
