Osam osoba uhićeno je u nedjelju zbog navodnog provođenja dugoročne zadaće "dubokog prikrivanja" u SAD-u, u ime Ruske Federacije. Dva dodatna okrivljenika također su uhićena u nedjelju zbog navodnog sudjelovanja u istom ruskom obavještajnom programu u SAD-u, navodi se u priopćenju ministarstva pravosuđa.
Američka vlada presrela je poruku iz ruske obavještajne centrale u Moskvi za dva optuženika, Richarda i Cynthiu Murphy, iz Montclaira u New Jerseyu.
"Poslani ste u SAD-u u dugoročnu službu. Vaše obrazovanje, bankovni računi, auto, kuća i slično, sve služi jednome cilju: ispunjenju vaše glavne misije, odnosno da tražite i razvijate odnose u političkim krugovima u SAD-u i šaljete obavještajna izvješća", navodi se u poruci iz Moskve, koju citiraju američki mediji.
Ukupno 11 optuženika, uključujući 10 uhićenih, terete se u dvije zasebne kaznene tužbe za urotu s ciljem da djeluju nezakonito kao agenti Rusije u SAD-u, za što je zapriječena kazna do pet godina zatvora.
Federalni zakon zabranjuje pojedincima da djeluju kao agenti stranih vlada unutar SAD-a bez da prethodno obavijeste američkog ministra pravosuđa. Devet optuženika također se tereti za sudjelovanje u uroti za pranje novca, navodi ministarstvo pravosuđa, za što im prijeti kazna do 20 godina zatvora.
Opružene Richarda i Cynthiu Murphy uhitili su agenti FBI-ja u njihovom stanu u Montclairu, u saveznoj državi New Jersey, a očekuje se da će u ponedjeljak biti izvedeni pred sud na Manhattanu. Pred isti sud bit će izvedeni i Vicky Pelaez, Juan Lazaro uhićeni u Yonkersu, u državi New York, te Anna Chapman uhićena na Manhattanu.
Opruženi Michael Zottoli, Patricia Mills, Mihail Semenko uhićeni u Arlingtonu, u Virginiji, pojavit će se na saveznom sudu u Alexandriji. Optuženici Donald Howard Heathfield i Tracey Ann Lee Foley, uhićeni u Bostonu bit će izvedeni pred savezni sud u Bostonu. Optuženi Christopher R. Metsos ostaje na slobodi, navodi se u priopćenju ministarstva.
Za urotu za pranje novca terete se svi optuženici, osim Chapman i Semenko.
Uhićenja su rezultat višegodišnje istrage ruske špijunske mreže u SAD-u koju su proveli FBI, državno tužiteljstvo južnog okruga New Yorka, te služba za kontrašpijunažu, odjela za nacionalnu sigurnost ministarstva pravosuđa.
Rusko ministarstvo vanjskih poslova ocijenilo je u utorak da ima puno kontradikcija u informacijama o razotkrivanju ruske špijunske mreže u SAD-u. "Ima puno kontradikcija, razjašnjavamo stvari, vodimo istragu", kazao je glasnogovornik ruske diplomacije Igor Ljakin-Frolov. Ranije je ministarstvo agenciji Interfax naznačilo da je "informacija kontradiktorna" te da se ruska diplomacija "suzdržava od svakog komentara".
