Na jugu Judejske pustinje pronađeni su dijelovi 2000 godina starog biblijskog pergamenta. Ovo otkriće smatra se jednim od najvažnijih od pronalaska Kumranskih spisa ili sedam svitaka otkrivenih u spilji u Wadi Qumranu blizu Mrtvog mora.

Akcija je pokrenuta kako bi se spriječila krađa nacionalne kulturne baštine

"Prvi put nakon otprilike 60 godina, zahvaljujući arheološkim iskapanjima otkriveni su dijelovi biblijskog pergamenta", stoji u priopćenju Izraelske uprave za starine (AIA). Dijelovi rukopisa, napisani na grčkom omogućili su rekonstrukciju odlomaka iz Staroga zavjeta, točnije iz Knjige proroka Zaharije i Knjige proroka Nahuma.

Pronađeni su tijekom arheoloških iskopavanja u spilji prirodnog rezervata Nahal Hevera, u sklopu  državne akcije čiji je cilj borba protiv pljačke nacionalne kulturne baštine.

Da bi uspješno izveli operaciju AIA je arheolozima stavila na raspolaganje bespilotne letjelice i opremu koju koriste alpinisti. 

Osim dijelova pergamenta, arheolozi su otkrili rijetke 'komade' koji datiraju iz razdoblja židovskog ustanka Bara Kohbe i mumificirani dječji kostur ogrnut platnom, star oko 6000 godina te košaru koja datira iz razdoblja otprije 10.500 godina. AIA procjenjuje da je to vjerojatno najstarija košara na svijetu.

Israel Hasson, direktor Izraelske uprave za starine, kaže da je svrha ove inicijative, pokrenute 2017. godine, "spasiti rijetku i značajnu nacionalnu kulturnu baštinu od pljačkaša".

Od otkrića svitaka s Mrtvog mora prije više od 70 godina u kumranskim spiljama, kamene spilje Judejske pustinje postale su česta meta pljačkaša antičkih starina. Tih 900 rukopisa smatra se jednim od najvažnijih arheoloških nalaza svih vremena jer sadrže vjerske tekstove na hebrejskom, aramejskom i grčkom, kao i najstariju poznatu verziju Starog zavjeta.