Demetrius je prvi primjetio dim, pa je probudio svoju ženu Tempest Thomas i rekao joj da što prije napusti kuću. Ona je zgrabila njihovu osmogodišnju kćer Treasure Brighorn, koja je teško ozlijeđena, i izašla van, a Demetrius je pojurio na gornji kat kako bi iz dječje sobe izvukao trogodišnjeg sina Demarisa Johnsona.
Spustio ga je u dnevnu sobu, stavio ga u ormar, ali je pao u nesvijest od dima kojeg se nagutao. Vatrogasci su uspjeli izvući mališana, međutim mladom, tek 24 godine starom ocu, nije bilo spasa.
Treasure je u požaru zadobila opekline opasne po život, čak 90 posto njezinog tijela zahvatio je plamen. Prebačena je u dječju bolnicu u Cincinnatiju i njezino je stanje kritično.
U kući je bio i mlađi brat hrabroga oca, ujak spašenom trogodišnjaku, Demaris, koji je prošao s lakšim ozlijedama. On je novinarima rekao kako je nastojao odvratiti brata od odlaska po sina: "Rekao sam mu da ne ulazi u vatru, ali samo mi je odgovorio kako neće dozvoliti da mu sin izgori u vatri".
Stan u kući u kojoj su boravili imao je detektore za dim, ali se oni nisu upalili. Vatra je buknula negdje oko 4 sata ujutro, a u požaru je poginuo i 49-godišnji stanar stana na katu.
Policija istražuje uzrok požara koji se dogodio u Buffalu, u državi New York.
