Sveti Otac je u petak objavio zakon o sprječavanju i o suzbijanju nasilja nad malodobnicima i ranjivim osobama, pa tako i spolnog zlostavljanja, koji će se primjenjivati za službenike Vatikana i na diplomatski zbor.
Zakon predviđa dvadesetogodišnji rok za prijavu nasilja, nakon kojega nastupa zastara, a počinje teći nakon 18. godine u slučaju zlostavljanja malodobnika.
Jedan članak predviđa obvezu prijave, osim ako se priznanje nije dogodilo u sakramentu ispovijedi. Za neprijavljivanje zlostavljanja može se odrediti novčana, pa i zatvorska kazna.
Zakon je popraćen apostolskim pismom koje Papa donosi na vlastitu inicijativu, posvećenom "zaštiti malodobnika i ranjivih osoba" u Rimskoj kuriji te u Vatikanskom gradu.
U njemu papa Franjo podsjeća da žrtve iskorištavanja i zlostavljanja imaju pravo da ih se "primi, sasluša i prati". Žrtve i njihove obitelji moraju dobiti "duhovnu, liječničku, psihološku i pravnu pomoć", piše Sveti Otac.
Osoba osuđena za zlostavljanje malodobnika ili ranjive osobe mora biti "razriješena dužnosti". No, i njoj treba osigurati potrebnu psihološku i duhovnu pomoć radi njezina "povratka u društvo", dodaje Papa.
Usto naglašava da se mora sve učiniti kako bi se nepravedno optuženima vratio dobar glas.
Tekst usto preporučuje formacijske programe za osoblje Rimske kurije i ustanova povezanih sa Svetom Stolicom. Predviđa i nadzor nad izborom osoblja, pa i volontera, koji rade s malodobnicima i s ranjivim osobama.
Sveta Stolica je još 2011. godine zatražila od biskupskih konferencija da donesu smjernice za postupanje u slučaju spolnog zlostavljanja, ali je Vatikan ostao u pravnom vakuumu u tom pitanju.
