Radi se o 4++ generaciji lovaca sposobnih za zračne misije, ali isto tako i udare na tlu, pri čemu koristi široki raspon precizno navodećih projektila ukupne težine osam tona, dva snažna AL-31FP mlazna motora promjenjivog vektora koji letjelici omogućavaju brzinu od 2 maha i iznimne manevarske sposobnosti.

Su-30SM dizajnirala je tvrtka JSC Sukhoi Design Bureau posebno za rusko ratno zrakoplovstvo i radi se o naprednoj verziji starijeg modela Su-30MK. Serija lovaca Su-30MK nalazi se u službi nekolicine zemalja, primjerice Alžira, Indije, Indonezije, Malezije, Ugande, Venezuele i Vijetnama.

Rusko ministarstvo obrane planira napraviti veliki "remont" zračnih snaga pa će starije lovce Su-27 zamijeniti novim lovcima Su-30SM.