Ukrajina je spremna pokrenuti svoju dugoočekivanu protuofenzivu protiv ruskih snaga, rekao je jedan od najviših sigurnosnih dužnosnika zemlje za BBC.
Oleksij Danilov nije htio govoriti o točnom datumu, ali je rekao da bi napad za ponovno preuzimanje teritorija od okupacijskih snaga predsjednika Vladimira Putina mogao početi "sutra, prekosutra ili za tjedan dana".
Upozorio je da ukrajinska vlada "nema pravo na pogrešku" u vezi s odlukom jer je ovo "povijesna prilika" koju "ne možemo izgubiti". Kao tajnik Vijeća za nacionalnu sigurnost i obranu Ukrajine, Danilov je u središtu de facto ratnog kabineta predsjednika Volodimira Zelenskog.
Njegov rijetki intervju za BBC prekinut je porukom predsjednika Zelenskog koji ga je pozvao na sastanak kako bi se razgovaralo o protuofenzivi. Tijekom intervjua potvrdio je da se neke Wagnerove plaćeničke snage povlače iz grada Bahmuta , mjesta najkrvavije bitke u ratu do sada - ali je dodao da se "regrupiraju na još tri lokacije" i to ne znači da će se prestati boriti.
Danilov je također rekao da je "apsolutno smiren" u pogledu toga što je Rusija počela raspoređivati nuklearno oružje u Bjelorusiji. "Za nas to nije neka vijest", poručio je.
Ukrajina već mjesecima planira protuofenzivu. Ali su željeli što više vremena za obuku trupa i primanje vojne opreme od zapadnih saveznika. U međuvremenu su ruske snage pripremale svoju obranu.
Mnogo je toga na kocki jer vlada u Kijevu treba pokazati narodu Ukrajine – i zapadnim saveznicima – da može probiti ruske linije, okončati efektivni vojni zastoj i ponovno zauzeti dio svog suverenog teritorija.
Danilov je rekao da će oružane snage započeti napad kada zapovjednici izračunaju da "mogu imati najbolji rezultat u toj točki rata".
Upitan jesu li ukrajinske oružane snage spremne za ofenzivu, odgovorio je: "Mi smo uvijek spremni. Kao što smo bili spremni braniti svoju zemlju u bilo kojem trenutku. I to nije pitanje vremena.
"Moramo shvatiti da onu povijesnu priliku koja nam je – od Boga – našoj zemlji dana, ne možemo izgubiti, kako bismo uistinu postali samostalna, velika europska država. To bi se moglo dogoditi sutra, prekosutra ili za tjedan dana", poručio je Danilov i rekao da bi bilo čudno kad bi naveo datum.
"Pred našom zemljom je vrlo odgovorna zadaća. I razumijemo da nemamo pravo na pogrešku."
Odbacio je sugestije da je protuofenziva već započela, rekavši da je "rušenje ruskih kontrolnih centara i ruske vojne opreme" zadatak ukrajinskih oružanih snaga od 24. veljače prošle godine - datuma kada je Rusija pokrenula invaziju.
"U ovom ratu nemamo slobodnih dana", rekao je.
Branio je odluku ukrajinske vojske da se toliko mjeseci bori u Bahmutu, bitci koja je koštala života mnoge vojnike.
"Bahmut je naša zemlja, naš teritorij i moramo ga braniti", rekao je. "Ako počnemo napuštati svako naselje, to bi nas moglo dovesti do naše zapadne granice kao što je Putin želio od prvih dana rata", poručio je i dodao da kontroliraju tek manji dio grada, ali i da valja imati na umu da je Bahmut odigrao veliku ulogu u ratu.
Upitan odlaze li Wagnerovi plaćenici, odgovorio je: "Da, to se događa. Ali to ne znači da će se prestati boriti s nama. Više će se koncentrirati na druge bojišnice… Pregrupiraju se na druge tri lokacije."
