Belmokhtar ima dugu povijest vođenja terorističkih aktivnosti kao član al Kaide u sjeverozapadnoj Africi i režirao je napade u Alžiru 2013. u kojima je ubijeno najmanje 38 ljudi iz deset zemlja, među kojima su bila tri Amerikanca.

"Protuteroristički udar na terorista povezanog s al Kaidom" proveden je u subotu, rekao je pukovnik Steve Warren.

CNN je izvijestio da je Belmokhtar, koji je optužen u SAD-u 2013. za zločine povezane s napadom na plinsko postrojenje u Alžiru, ubijen u tom napadu, pozivajući se na neidentificiranog američkog dužnosnika.

Libijska priznata vlada također je objavila u nedjelju da je Belmokhtar ubijen. Američka vojska je potvrdila da je on bio meta napada, ali nije rekla je li ubijen.

Posljednjih mjeseci Libija je suočena s najgorim nasiljem od svrgavanja Moamera Gadafija 2011. Militanti povezani s Islamskom državom iskorištavaju politička previranja u zemlji za osvajanje teritorija.