ISIS-ovi odredi smrti izišli su na ulice Faludže, iračkog grada 65 kilometara udaljenog od Bagdada, s jasnom naredbom: ubijte sve koji pokušaju pobjeći ili se predati vladinim snagama.
"Skupine ISIS-ovih boraca govore da će ubiti bilo koga tko napusti svoj dom ili objesi bijelu zastavu", kaže politički aktivist Ahmed al-Dulaimi za The Independent.
Također, prema tvrdnjama humanitarnih dužnosnika i lokalnih lidera, džihadisti ISIS-a sele stanovnike Faludže u središte grada kako bi ih iskoristili kao žive štitove, piše Vice News.
Iračka vojska u ponedjeljak je započela veliku ofenzivu istočno od Faludže. Noć prije okolicom grada odjekivali su udari topništva i koalicijskih zračnih snaga. Na grad je krenulo oko 20.000 iračkih vojnika, potpomognutih zračnim snagama SAD-a, kao i raznim paramilitarnim šijitskim jedinicama.
Dulaimi tvrdi da se šijitska paravojska poznata pod imenom Hashd al-Shaabi pridružila u bombardiranju, i to raketama izrađenima u "kućnoj radinosti" nazvanima "the Nimr", prema vođi šijitske manjine kojeg je Saudijska Arabija pogubila u siječnju ove godine.
Grad od presudne važnosti za ISIS
Gubitak Faludže, sunitskog komercijalnog čvorišta smještenog na glavnoj cesti prema Jordanu, bio bi strahovit udarac za tzv. Islamsku državu u Iraku.
Zarobljavanje tog grada nedaleko od Bagdada početkom 2014. godine jedan je od prvih spektakularnih vojnih uspjeha ekstremnog sunitskog pokreta. Zanimljiv zaplet dogodio se u ponedjeljak nakon izvješća da su trojica ISIS-ovih boraca ubijena u Faludži, što bi mogao biti prvi znak oružanog otpora lokalnog stanovništva.
"Ostvarili smo više nego što smo očekivali", ushićeno je govorio irački premijer Haidar al-Abadi svega nekoliko sati nakon početka operacije oslobađanja Faludže. Ranije u televizijskom obraćanju naciji u nedjelju, al-Abadi je obećao da će "rastrgati crne zastave stranaca koji su uzurpirali grad".
Al-Abadi se nalazi pod golemim pritiskom javnosti u Bagdadu da se ISIS potjera iz Faludže, pogotovo nakon bombaških napada na civilne mete ranije ovog mjeseca u kojima je ubijeno najmanje 200 ljudi.
Neuspjeh iračkih snaga da u posljednje dvije godine zauzmu Faludžu, diskreditira vladine tvrdnje da se zemlja uspješno brani od ISIS-a, što je dodatni poticaj za premijera al-Abadija.
Vojska ovisna o elitnim jedinicama
Iračke oružane snage većinom nisu spremne za oružane sukobe, nego se uzdaju u dvije brigade iznimno obučenih i iskusnih protuterorističkih trupa čiji broj doseže 5000 vojnika.
Uz to, postoje i dvije divizije regularne vojske sposobne za borbu, ali njihovi vojni uspjesi uvelike ovise o podršci zračnih snaga koalicije predvođene Sjedinjenim Državama.
Podaci govore da je u Faludži ostalo svega između 50 i 60 tisuća stanovnika, dok je 2011. godine i ponovnog iračkog zaranjanja u ratno stanje grad brojao oko 350 tisuća stanovnika.
"Ljudi gladuju u posljednjih šest mjeseci jer u grad pristiže sve manje hrane. Vreća od 50 kilograma brašna u Faludži se prodaje za 800 tisuća iračkih dinara, što je oko 610 eura", kažu irački izvori.
ISIS se povukao iz Ramadija, Hita i Rutbe bez bitke do posljednjeg čovjeka, ali to možda neće biti slučaj s Faludžom, s obzirom na vojnu i političku važnost tog grada.
