Kada je počeo, SAD još nisu bile "potpune" (bez Oklahome, Novog Meksika, Arizone... ), a kada je završio poštanske kočije su bile prošlost kao, na žalost, i glavna tema njegovog istraživanja – američki Indijanci.
Počevši od 1900., Curtis je dulje od dva desetljeća išao stopama gotovo 80 plemena američkih Indijanaca. Ne samo da su njegove fotografije neprocijenjiva etnološka građa nego su i prava umjetnička dijela.
Već ranije je bilo fotografija Indijanaca – primjerice kako poziraju. No Curtis ih je pokušao uhvatiti u "prirodnom okruženju". A uzmite u obzir tadašnju tehnoligiju i sve što to povlači za sobom – od mazgi natovarenih pločama i fotografskom opremo, do Indijanaca koji strpljivo stoje mirno.

Muškarac iz plemena Crow, 1908.

Muškarac iz plemena Hupa lovi ribu kopljem, 1923.

Šaman iz plemena Apsaroke, 1908.

Majka i dijete iz plemena Crow, 1908.

Lovac na patke iz plemena Kutenai, 1910.

Skupina iz plemena Navajo u Kanjonu Chelly, Arizona 1904.

Vrač plemena Apsaroke 1908.

Djevojčice plemena Piegan skupljaju zlatošipku 1910.

Poglavice Piegana, 1900.

Poglavice Siouxa 1905.

Muškarac plemena Hidsata s ulovljenim orlom, 1908

Medvjed Šuplji Rog, muškarac plemena Brule, 1907.

Djevojčica iz Jicarilla Apaša, 1910.

Djevojka plemena Wishan, 1910.

Plesovi plemena Qagyuhl 1914.

Svadbena povorka plemena Kwakiutwl, 1904.