Kad je bečki imigrant Victor Gruen u SAD-u dizajnirao prvi svjetski šoping centar, nije ni slutio što će uslijediti.
Gruen je bio socijalist i protivnik decentralizacije gradova te je kod projektiranja Southdalea u američkom gradu Edini zamišljao kako će to biti prostor oko kojeg će se graditi nove zgrade za stanovanje, svojevrsni centar gradske "žiže", mjesto sastanaka i druženja. Gruen je iz dna duše mrzio koncept predgrađa i života u njima.
Odrekao se očinstva
No, nakon što je Southdale otvoren 1956. godine, šoping centri su se mahom preselili u predgrađa. Gruen je zbog toga bio ogorčen. Dvije godine prije svoje smrti, 1978. godine, izjavio je kako se službeno odriče "očinstva" te odbija plaćati alimentaciju urbanistima koji su uništili američke gradove.
Novi trendovi gradskih migracija ukazuju da bi se i to moglo promijeniti. U SAD-u je kupnja kuća u predgrađima sve manje popularna i stanovništvo se sve više vraća gradskim centrima. Kao posljedica toga, oko 300 starih šoping centara dobija nove funkcije te postaju škole, crkve ili stambeni prostori.
