Bjeloruski čelnik Aleksandar Lukašenko izjavio je da bi njegova zemlja mogla držati nuklearno oružje ako bude suočena s bilo kakvim vanjskim prijetnjama. To je izjavio u trenutku dok rastu napetosti između njegove saveznice Rusije i Zapada oko Ukrajine. Lukašenko bi u petak u Moskvi trebao razgovarati s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom.
"Ako bude nužno, ako naši rivali i protivnici poduzmu takve glupe i bezumne korake, mi ćemo rasporediti ne samo nuklearno oružje, već i supernuklearno i ona koja dolaze da zaštitimo svoj teritorij", rekao je Lukašenko. "Ali ako ne bude prijetnji Bjelorusiji od neprijateljskih zemalja, onda nuklearno oružje ovdje neće biti potrebno stotinu godina", dodao je, javlja Barrons.
Bivša sovjetska Bjelorusija, koja nije nuklearna sila, održat će kasnije ovog mjeseca glasovanje o ustavnim reformama koje bi mogle držanje nuklearnog oružja učiniti legalnim u Bjelorusiji. Lukašenko, koji je na vlasti od 1994. godine, obećao je referendum nakon povijesnih prosvjeda protiv njegova spornog ponovnog izbora. Ustavne reforme također bi omogućile Lukašenku da ostane na vlasti do 2035. godine.
Napad na Lugansk
Samoproglašena Narodna Republika Lugansk, jedna od dvije pobunjeničke regije, priopćila je da su ukrajinske snage upotrijebile minobacače, bacače granata i strojnicu u četiri odvojena incidenta u četvrtak. "Ukrajinske oružane snage grubo su prekršile prekid vatre koristeći teško naoružanje koje bi po sporazumima iz Minska trebalo biti povučeno", navodi se u npriopćenju separatista, piše Reuters.
Govoreći o pobunjenicima, ukrajinska vojska tvrdi: "S posebnim cinizmom, ruske okupacijske postrojbe granatirale su selo Stanica Luganska u regiji Lugansk. Rezultat toga što su teroristi upotrijebili teško topništvo je da su granate pogodile vrtić. Prema prvim podacima, dva civila se pogođena u granatiranju".
Ukrajinski ministar vanjskih poslova Dmitro Kuleba rekao je da je selo Stanica u Lugansku granatirano teškim oružjem te je pozvao druge zemlje da osude napad.
Moskovski dopisnik Oliver Carroll otkrio je da su tri osobe ozlijeđene u granatiranju dječjeg vrtića u regiji Donbas, ali da među ozlijeđenima nema djece koja su se nalazila u drugoj prostoriji.
Rusija bi mogla inscenirati izgovor?
NATO je zabrinut da bi Rusija mogla pokušati inscenirati izgovor za invaziju na Ukrajinu, rekao je u četvrtak glavni tajnik NATO-a Jens Stoltenberg komentirajući izvješće o granatiranju duž crte razdvajanja u istočnoj ukrajinskoj regiji Donbasu. "Zabrinuti smo da Rusija pokušava inscenirati izgovor za oružani napad na Ukrajinu, još uvijek nije jasno, nema sigurnosti u pogledu ruskih namjera", rekao je Stoltenberg novinarima nakon dvodnevnog sastanka ministara obrane NATO-a u sjedištu saveza u Bruxellesu.
Predsjednik Vladimir Putin rekao je u utorak da Rusija ne želi rat u Europi. NATO je u četvrtak priopćio kako još ne vidi povlačenje ruskih vojnika u blizini ukrajinske granice, dva dana nakon što je Moskva objavila da će ondje smanjiti svoju prisutnost, pobuđujući nadu u popuštanje u napetoj situaciji. "Postoje znakovi iz Moskve da bi se diplomacija mogla nastaviti, ali do sada nismo vidjeli nikakav znak povlačenja ili deeskalacije", rekao je glavni tajnik NATO-a Jens Stoltenberg na razgovorima ministara obrane u Bruxellesu.
Britanski ministar obrane Ben Wallace rekao je da je gotovo 60 posto ruskih kopnenih snaga sada koncentrirano u blizini ukrajinskih granica, 150.000 ili više u stvarnim brojkama. Rusija ondje gomila vojnike i opremu već nekoliko mjeseci, što izaziva strah Kijeva i drugih zapadnih prijestolnica da bi mogli biti na djelu planovi za invaziju.
Wallaceovi komentari uslijedili su nakon što je visoki dužnosnik Bijele kuće rekao da, unatoč suprotnim tvrdnjama Moskve, ona i dalje šalje vojnike na granicu - možda čak 7000 vojnika posljednjih dana.
Rusija sve negira
Rusija niječe da planira invaziju na Ukrajinu, ali je rekla da bi mogla poduzeti nespecificiranu "vojno-tehničku" akciju ako joj se ne ispuni niz njezinih zahtjeva, uključujući obećanje da Ukrajina nikada neće biti primljena u NATO.
Zapad je odbio glavne ruske zahtjeve, ali je predložio pregovore o kontroli naoružanja i drugim pitanjima. SAD i Europa zaprijetili su sankcijama Moskvi ako napadne Ukrajinu.
Zapadne zemlje više su puta optužile Rusiju da u području koje drže pobunjenici planira ili potaknuti incident ili ga izazvati kako bi opravdala napad. Moskva pak optužuje Kijev da planira eskalaciju kako bi pokušao silom osloboditi teritorij.
Izbačen američki diplomat iz Rusije
Rusija je protjerala zamjenika američkog veleposlanika u američkom veleposlanstvu u Moskvi, objavila je ruska državna novinska agencija RIA, prenosi BBC. Nije jasno iz kojeg razloga je Moskva protjerala diplomata Barta Gormana. SAD će odgovoriti na taj potez, javlja RIA.
SAD je potvrdio da je Rusija protjerala visokog diplomata iz svog veleposlanstva u Moskvi, nazvavši taj potez ničim izazvanim "eskalacijskim korakom". Američki State Department tvrdi da razmatraju odgovor na taj potez.
"Pozivamo Rusiju da okonča svoje neutemeljeno protjerivanje američkih diplomata i osoblja i da produktivno radi na obnovi naših misija. Sada je više nego ikad ključno da naše zemlje imaju potrebno diplomatsko osoblje kako bi se olakšala komunikacija između naših vlada."
Scholz tvrdi da je EU spreman reagirati
Njemački kancelar Olaf Scholz kratko je u razgovoru za BBC nakon sastanka čelnika EU-a u Bruxellesu, otkrio da su spremni na nametanje sankcija. "Ako dođe do vojne agresije prema Ukrajini, bit će posljedica i spremni smo reagirati sankcijama na Rusiju", rekao je, dodajući da čelnici žele diplomacijom riješiti krizu. Istovremeno znamo da još uvijek ima puno vojnika i trupa duž ukrajinske granice. Ovo je prijeteća i ostaje prijeteća situacija. Ne možemo biti naivni u vezi s tim."
Premijer Boris Johnson također je govorio o situaciji u Ukrajini i Rusiji. “Još ima vremena da se Putinov režim povuče. Još ima vremena da se izbjegne katastrofa, katastrofa za Rusiju, katastrofu za Ukrajinu i za svijet. Ako je Rusija toliko ljuta da bi izvršila invaziju, mislim da ne treba misliti da bi to bio kratak posao. Bio bi to krvav i dugotrajan sukob u kojem bi, bojim se, bilo mnogo žrtava, uključujući i mnoge ruske žrtve. Samo se nadam da ljudi u Rusiji to vide."
