CARACAS - Bliski suradnici i rođaci venezuelanskog predsjednika Huga Chaveza opovrgnuli su u petak glasine da je Chavez preminuo nakon duge borbe s bolešću raka, poručivši kako se on još uvijek bori za život.

"On je tu, nastavlja svoju borbu, a mi smo sigurni da će pobijediti", izjavio je predsjednikov stariji brat Adan Chavez, guverner pokrajine Barinas, okupljenim simpatizerima.

Nagađanja o smrti 58-godišnjeg socijalističkog predsjednika Venezuele proširila su se nakon što je bivši panamski veleposlanik pri Organizaciji američkih država (OAS) Guillermo Cochez izjavio da je Chavez preminuo.

"Širenje apsurdnih i bizarnih glasina od strane desničara samo ih diskreditira i odvaja ih od naroda", izjavio je Chavezov zet Jorge Arreaza, dodajući da je predsjednik "smiren" u bolnici u krugu obitelji i liječnika.

Osim na fotografijama koje ga prikazuju kako leži u krevetu u jednoj bolnici u Havani, Chavez nije viđen u javnosti od 11. prosinca, kad je na Kubi bio podvrgnut četvrtoj operaciji.

Prošlog tjedna, Chavez se iznenada vratio u Venezuelu, bez pompe koja je pratila njegov prijašnji povratak u zemlju.