"To se događalo u okolnostima velikog crkvenog raskola - on je dao ostavku donekle  svojevoljno, da preduhitri koncil koji bi to učinio", objašnjava povjesničar Hrvoje Gračanin.

Da je papa odlučio dati ostavku jer je star i umoran - začudilo je i najveće poznavatelje prilika u Vatikanu.

"Ovo je revolucionarni potez jednog pape - jer pape ne daju ostavku. Mi ćemo prvi put imati papu u mirovini, sad ćemo imati papu penzionera", kaže bivši veleposlanik u Vatikanu Ivica Maštruko.

Papa odlazi u mirovinu 28. veljače. U 20 dana nakon toga - mora početi konklava - doslovno prevedeno soba pod ključem - u stvarnosti to i jest: sastanak kardinala koji će dvotrećinskom većinom izabrati novog poglavara Katoličke crkve. Glasovat će i četiri puta na dan dok ga ne izaberu - u potpunoj tajnosti - izolirani od vanjskog svijeta. A papiriće s glasovima zapalit će u peći.

Dok iz Sikstinske kapele ne izađe bijeli dim - papu će zamijenjivati kardinal Tarcisio Bertone. On će organizirati konklavu i zapečatiti papin stan - a hoće li mu razbiti ribarski prsten, kao što je običaj u slučaju papine smrti - još se ne zna.