Ruski predsjednik Vladimir Putin mogao bi službeno objaviti rat Ukrajini već za tjedan dana, odnosno 9. svibnja, vjeruju američki i zapadni dužnosnici.
Naime, 9. svibnja u Rusiji se obilježava Dan pobjede Sovjetskog saveza nad nacističkom Njemačkom u Drugom svjetskom ratu stoga zapadni dužnosnici vjeruju da bi Putin mogao iskoristiti simboliku tog dana kako bi najavio nove vojne uspjehe, eskalaciju sukoba ili oboje.
Putin, podsjetimo, i dalje inzistira na nazivanju invazije na Ukrajinu "specijalnom vojnom operacijom", a još se u ožujku spominjalo da rat mora završiti do 9. svibnja. Međutim, u međuvremenu se Rusija povukla sa sjevera Ukrajine i usredotočila na istočne regije susjedne im države gdje su od 2014. godine proruski separatisti.
"Mislim da bi mogao napredovati dalje od 'specijalne vojne operacije'. Dosad je postavljao teren kako bi mogao reći 'Gledajte, ovo je sad rat protiv Nacista i treba mi više ruskog topovskog mesa'", rekao je Ben Wallace, britanski ministar obrane za LBC radio.
Službena objava rata na Dan pobjede mogla bi ojačati javnu potporu invaziji, vjeruju dužnosnici. Naime, prema ruskom zakonu, to bi Putinu omogućilo da mobilizira pričuvne snage i regrutira ročnike koji su Rusiji očajnički potrebni, smatraju dužnosnici. Osobito uzmu li se u obzir procjene da je najmanje 10 tisuća ruskih vojnika poginulo dosad.
No, razmatraju se i druge opcije. Jedna od njih uključuje aneksiju Luhanska i Donjecka u istočnoj Ukrajini ili deklaraciju pune kontrole nad Mariupoljem.
Bilo kako bilo, američka profesorica vjeruje da bez obzira na ishod za Putina poraza nema.
"Mislim da za Putina neće biti poraza, čak i ako poraza bude. U njegovom razmišljanju nema mjesta za poraz. Bit će to predstavljeno kao pobjeda bez obzira na to što se dogodi", rekla je Faith Hillis, profesorica ruske povijesti sa Sveučilišta u Chicagu za Washington Post.
Međutim, Amerikanci započinjanje rata na "Dan pobjede" vide kao ironiju.
"Postoji dobar razlog za vjerovati da će Rusi upotrijebiti sve što mogu. Vidjeli smo da udvostručuju svoje propagandne napore kako bi odvratili pažnju od svojih taktičkih i strateških neuspjeha na ratištima u Ukrajini", rekao je Ned Price, glasnogovornik Državnog tajništva Sjedinjenih Američkih Država.
Price je dodao da je vidio nagađanja o objavi rata 9. svibnja te da bi iskorištavanje "Dana pobjede" za započinjanje rata bila velika ironija.
"Prilično sam siguran da ćemo još toga čuti od Moskve do 9. svibnja, ali sam prilično siguran i da ćete još mnogo toga čuti od SAD-a, naših partnera također uoči 9. svibnja", dodao je.
