CONCEPCION - Potres magnitude 8,8 Richtera usmrtio je najmanje 147 osoba i nanio ozbiljnu štetu čileanskoj infrastrukturi, izjavio je u subotu izabrani čileanski predsjednik Sebastian Pinera.
"Najjači potres u posljednjih 30 godina snažan je udarac za Čile", rekao je Pinera koji će aktualnu predsjednicu Michelle Bachelet zamijeniti 11. ožujka.
U potresu koji je Čile pogodio u 07.34 sati po srednjoeuropskom vremenu srušene su i oštećene brojne kuće i zgrade, prekinute su telefonske linije i struja, a potres je pokrenuo i plimni val - tsunami.
Američki geološki institut je objavio da je epicentar potresa bio 90 kilometara sjeveroistočno od drugog po veličini grada Concepciona, na dubini od 35 kilometara. Čileanska televizija javila je da se u gradu urušila jedna 15-katnica, neke druge zgrade zahvatio je požar, srušeni su mostovi, a na cestama su se otvorile pukotine.
Dužnosnici očekuju da će broj mrtvih rasti, jer su mnogi ljudi još zarobljeni pod ruševinama, ali napominju da je u Čileu gradnja mnogo čvršća i protupotresna nego što li je, primjerice, na Haitiju gdje je mnogo slabiji potres usmrtio najmanje 200 tisuća ljudi.
Hrvatsko veleposlanstvo u Santiagu intenzivno prikuplja podatke od čileanskih vlasti kako bi utvrdilo ima li hrvatskih državljana među žrtvama razornog jutrošnjeg potresa u Čileu, priopćilo je u subotu Ministarstvo vanjskih poslova i europskih integracija.
Zasad je poznato da su svi djelatnici veleposlanstva neozlijeđeni. Sama zgrada hrvatskog diplomatskog predstavništva u Santiagu nije oštećena
Čileanska televizija objavila je i slike srušenih zgrada u gradu Curicoa i oštećenja u povijesnoj jezgri glavnog grada Santiaga, udaljenog 320 kilometara sjeverno od epicentra. Zračna luka u glavnom gradu je zatvorena, urušio se i most na autocesti, a na ulice su padali dijelovi kuća i zgrada.
U trenucima nakon potresa ljudi su prestravljeni istrčali na ulice. U dijelovima grada nestalo je električne energije, a komunikacija u području bližem epicentru još je prekinuta. Jedna je žena za agenciju dpa izjavila da se činilo da "dolazi kraj svijeta".
Potres svakih deset godina
Čile je smješten na jednom od seizmički najaktivnijih područja na svijetu, na mjestu gdje se susreću dvije velike tektonske ploče koje izazivaju potrese magnitude 8 Richtera svakih deset godina, rekao je Ronaldo Armijo s pariškog instituta za geofiziku (IPGP).
Čile je pogodio potres najjače magnitude ikada zabilježene, 9,5 Richtera, 22. svibnja 1960. godine. Tada je prekinut više od tisuću kilometara dug dodir između dviju ploča ispod Čilea, oceanske ploče Nazca i južnoameričke ploče. Taj je potres izazvao tsunami čije se razaranje osjetilo u cijelom Tihom oceanu.
