"Napunivši" raspored sa sedamnaest pripremnih natjecanja do početka Olimpijskih igara, Organizacijski odbor ima u planu isprobati sve sportske objekte i spremnost volontera.
"Trebamo prikazati svijetu našu sposobnost i spremnost. Znamo i to da će broj posjetitelja ovisiti o našoj ažurnosti i organiziranosti," izjavio je Lyle Nelson, direktor sportskog borilišta Soldier Hollow, gdje će se održavati natjecanja u nordijskim disciplinama.
Pripreme počinju već ovaj mjesec Svjetskim kupom u brzom klizanju, zatim međunarodnim turnirom u hokeju i utrkom slaloma za Svjetski kup. Raspored je "najgušći" između siječnja i ožujka sljedeće godine, kada su na programu mnogobrojna natjecanja Svjetskog kupa, od boba i sanjkanja do snowboarda, potom Svjetsko prvenstvo u brzom klizanju i natjecanje Četiri kontinenta u umjetničkom klizanju. I tako, natjecanje za natjecanjem sve do početka Olimpijskih igara 8. veljače 2002. godine.
"Kao organizatori, bit ćemo zaduženi za petnaestak disciplina, koje će se odvijati u vrlo kratkom vremenskom razdoblju," izjavila je Cathy Priestner Allinger, direktor za sport pri Organizacijskom odboru.
Organizatori su dosad uglavnom održavali natjecanja na državnoj razini, kontrolirajući sustav mjerenja vremena i tehnološke operacije, no sad su odlučili podignuti ljestvicu. Osim povećanog broja događaja, koji će biti na višoj natjecateljskoj razini, organizatori će ugostiti i predstavnike Međunarodnog olimpijskog odbora, koji će nadgledati prijevoz, akreditiranje, usluge prehrane i funkcionalnost borilišta i press centra. U prisustvu tako važnih posjetitelja, Organizacijski odbor nastojat će pokazati kako niti jedan problem nije neriješiv. Prošle su godine, na primjer, dovezli snijeg s udaljenih planina za održavanje prvenstva Sjedinjenih Država u biatlonu. Ove godine, pak, planiranju napraviti umjetni snijeg i postaviti ga na poprište natjecanja u nordijskim disciplinama, Soldier Hollow, s ciljem kako bi pokazali da se i to može napraviti.
"Možda ćemo isto morati napraviti u slučaju da vrijeme postane vrlo toplo i otopi snijeg," dodala je Priestner Allinger.
Neka borilišta, poput Delta Centra, pokazala su svoju funkcionalnost. Ostala, poput Ovalnog centra (brzo klizanje) ili skakaonice, potpuno su novi i tek trebaju dokazati sposobnost za održavanje natjecanja.
Ostaje i pitanje volontera. Priestner Allinger tvrdi "kako je imperativ da oni budu upoznati sa svojim obvezama i da se jednostavno stope sa sportskim objektima na kojima će raditi".
Na kraju krajeva, ovo je izvanredna prilika za različite grane Organizacijskog odbora za zajednički rad. Mjesecima je svaka od njih bila zatvorena u ured, koncentrirana isključivo na pojedinačne projekte za koje je bila zadužena.
Ove zime većina tih projekata bit će na velikoj kušnji.
"Svi ovi ispiti više su provjera provedbenosti pojedinih aspekata Igara, nego kompletan test spremnosti za Igre," ustvrdila je Allinger.
