WASHINGTON - Ministarstvo prometa Sjedinjenih Država objavilo je u ponedjeljak da traži 16,4 milijuna dolara kazne protiv japanskog proizvođača automobila Toyote jer je vodstvo te tvrtke četiri mjeseca od regulatornih tijela u SAD-u tajilo da na nekim modelima automobila postoje problemi sa zaglavljivanjem papučice gasa.

 Riječ je o najvećoj kazni koju je ikada izrekla američka Uprava za sigurnost cestovnog prometa (NHTSA) protiv nekog proizvođača automobila.

"Sada imamo dokaz da Toyota nije ispunjavala svoje zakonske obveze," izjavio je ministar prometa Ray LaHood. "Što je još gore, oni su svjesno, mjesecima skrivali opasni kvar od američkih dužnosnika, ne poduzimajući mjere za zaštitu milijuna vozača i njihovih obitelji", istaknuo je La Hood.

Proizvođači automobila zakonski su dužni obavijestiti NHTSA u roku od pet radnih dana ako pronađu neki sigurnosni nedostatak, a Toyota je, tvrde Amerikanci za probleme s papučicama gasa znala još od rujna 2009. godine.

Postojanje kvara otkriveno je u siječnju 2010. godine, a krajem tog mjeseca Toyota je u SAD-u opozvala oko 2,3 milijuna automobila i kamioneta.