Novi smrtonosni virus, koji se prošle godine pojavio na Bliskom istoku i do sada odnio pet života, adaptirao se na čovjeka pa ga puno 'uspješnije' napada, no potencijalno se može liječiti lijekovima koji jačaju imunosni sustav, otkrio je tim međunarodnih znanstvenika.
Infekcija virusom NCoV iz skupine koronavirusa do sada je potvrđena u 12 slučajeva od Saudijske Arabije preko Jordana do Britanije, a od toga broja pet je osoba preminulo.
U jednom od prvih objavljenih znanstvenih radova o NCoV-u, koji nije bio poznat među ljudima sve dok nije otkriven u rujnu 2012., znanstvenici s instututa za imunobiologiju kantonalne bolnice u Švicarskoj kažu da se taj virus može probiti kroz sluznicu dišnih putova i izbjeći imunosni sustav na isti način na koji to čini primjerice virus prehlade.
To pokazuje da NCoV raste vrlo uspješno u ljudskim stanicama i sugerira da je dobro adaptiran za inficiranje ljudi, kaže Volker Thiel s instututa za imunobiologiju.
Kad je NCoV identificiran Svjetska zdravstvena organizacija izdala je međunarodno upozorenje u rujnu prošle godine objavivši da je potpuno novi virus zarazio jednog Katarca u Britaniji koji je prije toga boravio u Saudijskoj Arabiji.
Korona virusi su skupina virusa kojoj pripadaju i virus prehlade i virus SARS-a. Simptomi zaraze NCoV-om uključuju tešku respiratornu bolest, vrućicu, kašalj i teškoće disanja.
Znanstvenici nisu sigurni u porijeklo virusa, no vjeruju u mogućnost da se adaptirao i da uz životinje može zaraziti i čovjeka, a preliminarna istraživanja u Britaniji pokazuju da su ljudskom NCoV-u najbliži srodnici virusi kod šišmiša.
Također nije jasno koliko je ljudi do sada njime zaraženo jer postoji mogućnost da ima i onih koji su imali blaže simptome pa nisu prepoznati.
"Ne znamo da li su ti slučajevi vrh sante leda ili je mnogo više ljudi zaraženo bez težih simptoma", kazao je Thiel koji je radio s timom znanstvenika iz Nizozemske, Švicarske, Njemačke i Danske. "Nema dovoljno slučajeva za punu sliku o svim simptomima".
Thiel kaže da, iako je moguće da je virus nedavno prešao sa životinja na ljude, njegovo istraživanje pokazuje da se adaptirao pa podjednako dobro napada ljudski dišni sustav kao i drugi korona virusi, poput virusa prehlade li SARS-a.
Istraživanje objavljeno u časopisu mBio američkog društva za mikrobiologiju također je utvrdilo da NCoV reagira na liječenje interferonima koji jačaju imunosni sustav.
