Iako ga Engleski nogometni savez nije službeno kontaktirao, Arsene Wenger izjavio je kako će o mogućnosti preuzimanja engleske reprezentacije razmišljati u srpnju 2002., nakon što mu istekne važeći ugovor s Arsenalom. Nakon što je Savez najavio dovođenje stranog stručnjaka na sve žuljevitiju klupu "Gordog albiona", Francuz je proglašen jednim od najvećih kandidata za Keeganovog nasljednika.
"Oduvijek sam za trajanja trenerske karijere poštivao potpisane ugovore. Kada za dvije godine istekne moj ugovor na Highburyju i ako ponuda i dalje bude vrijedila, možda i preuzmem reprezentaciju Engleske," izjavio je Wenger, napominjući kako ima veće predispozicije od većine predloženih stranih trenera.
"Na Otoku radim već četiri godine bez prekida. Vrlo dobro sam upoznao temperament i psihu engleskih nogometaša. Za razliku od prevladavajućeg mišljenja u javnosti, mislim da Engleska ima veliki potencijal i zdrave temelje, pitanje je tek rada i pravilnog postavljanja nekih stvari," dodao je Wenger.
U kadrovsku križaljku oko preuzimanja Engleza "upao" je i trener Lazia Sven Goran Eriksson, no i 52-godišnji Šveđanin izjavio je kako je "sretan sadašnjim angažmanom u Rimu". Trener koji je prošle sezone nakon dugogodišnjeg posta donio "celestinima" "scudetto" također želi odraditi do kraja potpisani ugovor, koji istječe u lipnju sljedeće godine. Erikssona posljednjih dana povezuju i s upražnjenim mjestom švedskog izbornika, budući da su Tommy Soederberg i Lars Lagerback nakon slabog starta u kvalifikacijama za odlazak na Svjetsko prvenstvo 2002. podnijeli ostavke. Eriksson je, međutim, poručio kako je "zaokupljen poslom u Laziu, te da preuzimanje bilo koje reprezentacije u ovom trenutku ne dolazi u obzir". Nakon toga izgledi Šveđanina na poznatoj kladionici Williama Hilla osjetno su pali, omjer 33:1 "srezan" je na 5:2.
Eriksson je stekao reputaciju jednog od najofenzivnije nastrojenih svjetskih trenera, ali i jednog od najplaćenijih stručnjaka na Globusu, nakon što je u ožujku prošle godine potpisao novi trogodišnji ugovor "težak" tri i pol milijuna funti.
S omjerom 5:4 Terry Venables još je uvijek najveći favorit za preuzimanje "otočkog ponosa", a odmah iza Erikssona nalazi se Roy Hodson (5:1), bivši menadžer Blackburna. Hodson, koji trenutačno za kruh zarađuje u danskom Copenhagenu, već je izjavio kako "neće moći odbiti eventualnu ponudu".
