Jeste li gledali rezervnu Bilićevu postavu protiv Estonije, kako je Vama to izgledalo? Naravno da jesam. Pa dobro, protivnik sigurno nije bio na razini Europskog prvenstva, ali ja mislim da to nije bilo ni u cilju, to je bilo malo da se vidi gdje smo i da se momcima nakon naporne sezone da prilika protiv jednog, ajmo reći, malo slabijeg protivnika. Mislim da se iz te utakmice nije moglo puno izvući, ali kažem opet, to ni nije bio cilj. Cilj je bio razigrati dio momčadi koji nije dugo igrao.
Od 4,5 milijuna hrvatskih izbornika, jedan dio smatra da je ta utakmica možda malo i promašena jer uopće nije iskorištena za uigravanje prve momčadi. Jedna pripremna utakmica je propuštena, ostala je Norveška. Stoji to, ali što je više utakmica, veća je i mogućnost da se netko ozlijedi. Nije to tako jednostavno, svi smo mi izbornici, ali na koncu Bilić odgovara, on stoji iza svega i mislim da on dobro zna zašto je tako odigrao. Ja njemu apsolutno vjerujem i mislim da će ova utakmica protiv Norveške pokazati lice ekipe koja će zaigrati protiv Irske u prvoj utakmici. Možda je tu jedna, dvije dvojbe hoće li igrati ovaj ili onaj, ali mislim da bi 90 posto ekipe za Irsku trebalo nastupiti protiv Norveške.
Jeste li vidjeli Bilićev sastav za Irsku? Već je objavio sastav?
Da, prije nekoliko dana, na klupi su Šimunić, Olić, Eduardo, Kranjčar, Rakitić... Ma ja sam na odmoru, pa nisam ni vidio ni čuo.
Ovo je sastav koji se uigrava: Pletikosa – Vida, Ćorluka, Schildenfeld, Strinić – Srna, Dujmović, Modrić, Perišić – Mandžukić, Jelavić. Kako Vam to izgleda? Ne znam što da kažem, evo. Ne mogu vjerovati da je Bilić to izjavio, i to dva tjedna prije početka. Mislim da je to isto malo taktika. Izbornik Irske Giovanni Trapattoni sve prati i mislim da bi to bilo prejednostavno za njega ako Bilić stvarno tako misli. To je neka taktika, tako ja mislim. Nisam trenutno u kontaktu s našima, ali to je neka igra. Na kraju krajeva, sada je teško reći što će biti za deset dana. Ne daj bože da se netko ozlijedi i što onda? Ne znam što da kažem, čudno, jako čudno.
Da, tim više što ovo nije Bilićeva praksa. On je uvijek skrivao sastav. Ma da. Ovo je, recimo, radio Cico Kranjčar. On bi na presici točno rekao tko će igrati i to se znalo. Slaven pak to nikad nije radio.
Najčešće pitanje ovih dana je što očekujete od Hrvatske na EURU? Što bi bio uspjeh, a što neuspjeh? Ovako, najbitnija utakmica cijelog prvenstva je prva utakmica. Kao prvo, bitna je pobjeda i tri boda, dakle ući dobro u turnir. Povijest je pokazala i na prvenstvu u Portugalu, i u Njemačkoj, i u Austriji da je prva utakmica vrlo, vrlo bitna. Ajmo reći da će Talijani prvu utakmicu možda izgubiti od Španjolske i onda u susret s nama ulaze pod pritiskom. Nama bi tu čak možda i neriješen rezultat odgovarao, tako da nema druge nego pobijediti Irsku. Svi kalkuliraju s tri boda od Irske i tako moramo i mi. A ako to ne ostvarimo, bit će vrlo, vrlo teško jer mislim da će i forma Talijana i Španjolaca iz utakmice u utakmicu rasti. A Talijani su jako opasni.
Da, nije to ona slabašna Italija sa Svjetskog prvenstva od prije dvije godine... Tako je, oni su promijenili svoj stil nogometa, igraju puno atraktivnije, ofenzivnije i mislim da imaju dobru mješavinu mladih i iskusnih igrača. To je jedna nova Italija, koja će u budućnosti sigurno imati jednu težinu, a ta budućnost bi za par tjedana mogla biti i sadašnjost. Tako da ne vidim Italiju baš kao nekog nama idealnog suparnika. Ne, ne, to je jedna momčad koja je jako kvalitetna.
Naši ovih dana stalno ponavljaju da imamo dobru povijest u utakmicama s Talijanima... Ajoooj... Pa što to znači? To ne znači ništa, to je bilo pa prošlo. I mi smo bili treći na Svjetskom prvenstvu 1998., a oni su bili svjetski prvaci 2006. Ali to je prošlost. Treba se osloniti na svoje znanje, jedino nam to može pomoći, sve ostalo ne pije vodu.
Kako komentirate hrabre izjave iz našeg stožera tipa: 'Svaka čast Njemačkoj i Španjolskoj, ali Hrvatska je prvi favorit EURA.' Čak je i sam Bilić rekao da možemo otići do kraja... A čujte, svatko ima pravo na svoje mišljenje. Ja osobno mislim da je to lako izjaviti, ali treba to i odraditi, hehehe. Doduše, to je na neki način tako uvijek i bilo. Igrači se moraju nekako postaviti. Svatko mora imati cilj, neki san, ali velim, to treba i odraditi. Svi znamo da mi često puta znamo malo pretjerati, ne znam, to baš ne bih previše komentirao.
Prije ovoga EURA među navijačima postoji nekako dosta sumnje u mogućnosti Hrvatske. Konkretno, po anketi na našem portalu, 54 posto od 37.000 čitatelja koji su glasali misli da se nećemo plasirati u drugi krug. Bi li ispadanje u prvom krugu, po Vama, bio velik neuspjeh? Pa, budimo realni. Velik je uspjeh kad god se Hrvatska plasira na veliko natjecanje. Nas ima 4,5 milijuna i svi bismo voljeli biti na vrhu, ali nije to tako jednostavno. Mislim da je naš mentalitet da mi uvijek čeznemo za onim naj, naj, naj. I navijači, i igrači, svi... Ali trebamo biti realni. Ako prođemo prvi krug, onda je to jedan super uspjeh. A ako odemo još dalje, to bi bilo fantastično. Ja bih to volio radi momaka i mojih bivših suigrača, i izbornika, i radi nas sviju, radi navijača, države, da dođemo u finale i da osvojimo naslov, ali opet kažem – lako je reći, a teško je ostvariti. Pričom se ne može doći do toga, jedino trudom, radom, disciplinom, mukom... Ja sam isto optimist i jako bih sve to volio, ali baš da ćemo mi doći do vrha?! Ljudi moji, da to znam, svi bismo odigrali kladionicu.
Kad smo kod kladionice, tko je Vaš favorit – Njemačka ili Španjolska? Možda netko treći? Mislim da bi Portugal mogao iznenaditi. Tu je i jedna Švedska, koja nas je u Zagrebu dobro nadigrala, koja igra jedan sistem 'ništa specijalno', ali to 'ništa specijalno' igra stvarno savršeno. Tu su i Poljaci i Ukrajinci, koji bi mogli biti malo iznenađenje, ne znam, teško je reći. Ja sam osobno mislio da su Nijemci malo jači, međutim vidim da imaju nekoliko problema i vidjet ćemo hoće li to moći riješiti. Zato kažem – Španjolci su trenutno broj 1.
I za kraj, Igor Štimac kao novi izbornik... Ja sam odmah rekao. Čestitke Slavenu za sve što je napravio za naš hrvatski nogomet, hvala mu. A novom izborniku želim puno sreće, puno uspjeha i da nastavi ovim putem gdje je Slaven stao. Ako je to Igor, a tako se govori, onda svaka čast, čestitke što je pozvan na to mjesto. To je velik izazov, velika čast i nadam se da će biti još, još bolje. Mi smo u prvih deset reprezentacija svijeta, tu trebamo ostati i još se podići za koje mjesto ako se može. Mislim da smo na pravom putu.
