Da nije bilo neozbiljnosti Isiaha Ridera, jučerašnja pobjeda LA Lakersa nad Indianom izgledala bi poput bajke. Rider je na sastanak uoči utakmice zakasnio čak sat vremena, pa ga je trener Phil Jackson "nagradio" sa samo četiri minute u igri.
"Nije to bila kazna. Samo sam smatrao kako Isiah nije spreman za utakmicu. Rekao mi je kako je zapeo u prometu. Shvaćam ga. Znamo kako ima problema s kašnjenjem i nadamo se kako će uskoro promijeniti tu lošu naviku", izjavio je Jackson nakon susreta.
Sama utakmica protekla je u velikoj nadmoći domaće momčadi, koju je predvodio fenomenalni Kobe Bryant. Do kraja susreta, skupio je čak 37 koševa, uz pet asistencija i četiri skoka. Nije bio usamljen - jednako uspješan bio je i Shaquille O'Neal, koji je Pacersima "utrpao" 27 poena, uhvativši 14 lopti. Međutim, uz ovaj dvojac, koji je publiku već navikao na svoje, debelo popunjene, statističke rubrike, u domaćem sastavu briljirao je i Ron Harper. Njegov učinak "zaustavio" se na 21 košu, 7 skokova i 5 asistencija. Bio je to peti uspjeh u nizu za momčad iz Los Angelesa. Kod Indiane, čak su šestorica igrača postigli dvoznamenkasti broj koševa. Brojci 20 najviše se približio Austin Croshere. Ubacio je 18 koševa, tri više od indisponiranog Millera. Žan Tabak igrao je samo jednu minutu i nije se upisao u listu strijelaca, dok Bruno Šundov nije niti ulazio u igru. Zanimljivo, u odnosu na prošlogodišnje veliko finale, u sinoćnjim sastavima nije bilo čak pet nekadašnjih prvotimaca - kod Indiane, nedostajali su Rik Smiths, Mark Jackson i Dale Davis, dok u LA-u više "ne stanuju" A.C. Green i Glen Rice. Nije bilo niti Larryja Birda, kojega je na mjestu trenera Pacersa zamijenio Isiah Thomas.
arti-200011274127006Jedan od najvećih favorita, momčad Portlanda, izgubila je kod kuće od Seattlea, na čijoj je klupi prvi puta kao trener sjedio Nate McMillan, nasljednik Paula Westphala. Podsjetimo, McMillan je dvanaest godina igrao za ovu momčad, a tijekom karijere zbog svoje odlučnosti stekao je nadimak "Mr. Sonic". Glavni inicijator Westphalove smjene, Gary Payton (24 koša i 10 asistencija), nastojao je dokazati kako je sada s momčadi sve u redu. U tome su mu pomogli Rashard Lewis (18 koševa), Ruben Patterson (15 koševa), te skakački Pat Ewing (6 koševa i 10 skokova). Seattle je već u prvoj četvrtini stekao prednost od 14 poena, koju do kraja susreta nije ispustio. U završnici, nervoza domaće momčadi kulminirala je isključenjem Portlandovog trenera Mikea Dunleavya, te braniča Bonzija Wellsa. Damon Stoudamire s 20 koševa, te Rasheed Wallace i Scottie Pippen s po 17 poena, morat će dati puno više u predstojećim utakmicama jer su u prvom mjesecu lige nakupili već šest poraza. Još jedna loša vijest za navijače Trail Blaizersa jest i nova ozljeda koljena Arvidasa Sabonisa, koji je već u prvoj četvrtini morao napustiti parket...
U novom porazu Chicaga, trinaestom ove sezone, Dalibor Bagarić proveo je u igri šest minuta. Dovoljno za 2 koša, dva skoka i jednu asistenciju.
Rezultati:
Los Angeles Lakers - Indiana Pacers 124:107 Chicago Bulls - Minnesota Timberwolves 76:96 Washington Wizzards - Atlanta Hawks 75:102 Cleveland Cavaliers - Boston Celtics 72:87 Miami Heat - Milwaukee Bucks 101:102 New Jersey Nets - Utah Jazz 92:98 Dallas Mavericks - Toronto Raptors 107:93 Houston Rockets - Sacramento Kings 81:88 Portland Trail Blazers - Seattle SuperSonics 93:105
NBA zanimljivosti arti-200011274127006
arti-200011274129006
