Postojanje otrovnih spojeva, te promjene vlažnosti zraka u svemirskim brodovima i stanicama od životne su važnosti za članove posade te ispravno funkcioniranje letjelice. A ljudski njuh, koliko god bio istančan, ne može ih identificirati.

NASA-ini stručnjaci uspješno su završili projekt konstrukcije električnog aparata za otkrivanje otrova započet 1998. godine. Aparat veličine električne kutije zove se električni nos i u svom kučištu sadrži senzore te mini računalo. Iako do sada u svemirskim brodovima nisu identificirani otrovni spojevi, aparat se na pokusima provedenim u laboratoriju pokazao vrlo pouzdanim

Amy Rand, voditelj kalifornijskog laboratorija u Pasadeni, izjavio je da znanstvenici trenutno rade na usavršavanju osjetljivosti aparata tako da će uređaj uskoro moći umjesto 10 prepoznati 24 otrova. Poseban naglasak stavljen je i na razvitak sistema koji bi mogao na vrijeme otkriti sve moguće uzroke požara.

Po svemu sudeći električni nos će naći primjenu i na zemlji i to posebice u kemijskim tvornicama.