Najmanje 14 ljudi je ubijeno a deseci su ranjeni u četvrtak kada su islamistički militanti napali sveučilišni kampus u Garissi na istoku Kenije nedaleko od granice sa Somalijom i uzeli studente kršćane za taoce.

Policija i vojnici okružili su kampus, a razmjena vatre traje više sati, rekao je čelnik kenijske policije Joseph Boinet.

Odgovornost za napad preuzela je islamistička skupina Al-Šabab, povezana s al Kaidom, iz susjedne Somalije koja je u prošlosti izvela više napada na teritoriju Kenije, među kojima i napad na trgovački centar u Nairobiju u rujnu 2013. u kojemu je ubijeno 67 osoba. Skupina je također priopćila da je uzela puno kršćana za taoce.

"Razvrstali smo ljude i pustili muslimane", rekao je za Reuters glasnogovornik Al-Šababa za vojne operacije. "U kampusu se i dalje vode borbe."

Boinet je izjavio da su napadači nasumično pucali pošto su ušli u sveučilišni kompleks.

Najmanje 14 osoba je ubijeno, rekao je jedan policajac, a Crveni križ je izvijestio da je 50 studenata oslobođeno.

"Dosad imamo 49 žrtava, svi imaju rane od metaka ili šrapnela", rekao je jedan liječnik u bolnici u Garissi. Četiri ozlijeđena su u kritičnom stanju, objavio je Nacionalni operativni centar za krizna stanja na Twitteru dodajući da su prebačeni u bolnicu u Nairobi.

Lokalna policija je objavila je da su njezini pripadnici suprotstavili napadačima koji su se povukli u zgrade za smještaj studenata.

Očevici su rekli da su u napadu sudjelovala petorica napadača te da su ubijena najmanje dvojica čuvara.

Garissa, grad od 120 tisuća stanovnika, nalazi se 140 kilometara od somalijske granice. U srpnju 2012. u napadima na dvije crkve u Garissi islamistički teroristi ubili su 17 osoba.