Nakon što je priznao svoju krivnju za smaknuće Lennona, Mark David Chapman je 1980. godine osuđen na doživotni zatvor od čega treba odslužiti najmanje dvadeset godina bez mogućnosti pomilovanja.
U utorak ujutro razgovarao je s tri člana komisije koji su nakon četiri sata razmišljanja zaključili da Chapman treba ostati unutar strogo čuvanog zatvora Attica.
Uz kratku obavijest "Pomilovanje je odbijeno" slijedilo je obrazloženje:
- Ne treba smetnuti s uma da se radilo o planiranom, ničim izazvanom ubojstvu slavnog glazbenika, supruga i oca dvoje malodobne djece. Puštanje na slobodu umanjilo bi težinu zločina i obezvrijedilo zakon.
Chapmanov zastupnik ionako nije gajio velike nade, jer smatra da komisija nije željela navući bijes javnosti puštanjem čovjeka koji je ubio glazbenog idola.
Komisija je primila i pismo Yoko Ono, koja je bila uz Lennona za vrijeme njegova smaknuća, u kojem izjavljuje: - Pustite li čovjeka koji je već jednom unio užas u moj život, ja i dva Lennonova sina se više nikad ne bismo mogli osjećati sigurnima.
