Dva europska satelita čija je svrha prikupljanje podataka o vremenskim uvjetima u svemiru napokon su u Zemljinoj orbiti; četiri godine nakon što je prvi pokušaj završio neuspjehom zbog eksplozije noseće rakete ruske izrade. Sateliti su, ovoga puta uspješno, odneseni u svemir ruskom raketom, koja je uzletjela s kozmodroma Baikonur u Kazahstanu u nedjelju. Lansiranje je prvi korak u misiji Cluster II. Sateliti koje je izgradila Europska svemirska agencija (ESA) promatrat će interakciju Sunca i Zemlje, u svrhu boljeg razumijevanja takozvanog Ťsvemirskog vremenať koje u nekim slučajevima može srušiti meteorološke i komunikacijske satelite u Zemljinoj orbiti.

Pa ni ovo lansiranje nije teklo po planu. Dan prije, u subotu, lansiranje je prekinuto zbog problema na spoju između lansirne platforme i raketnog lansera. Cluster II sastoji se od četiri satelita, od kojih će naredna dva biti lansirana također iz Baikonura 9. kolovoza. Sateliti će nadzirati magnetski omotač Zemlje, magnetosferu, koja štiti Zemlju od bombardiranja nabijenih Sunčevih čestica, elektrona i protona. Baš u petak su znanstvenici izvijestili o velikoj Sunčevoj Ťbuktinjiť koja je izbačena u milijardama tona teškoj plazmi nabijenoj česticama. Jedan dio putuje prema zemlji, te se očekuje da će uzrokovati geomagnetsku oluju. Nabijene čestice koje putuju brzinom stotina kilometara u sekundi mogu pokvariti elektroničke sustave satelita te čak omesti rad električnih postrojenja na Zemlji.