Horne je umrla u nedjelju navečer u newyorškom prezbiterijanskom medicinskom centru Weill Cornell, objavio je New York Times.
Karijeru je počela u 16. godini kao plesačica u Cotton Clubu, slavnom harlemskom noćnom klubu gdje su vodeći crni umjetnici nastupali pred bijelom publikom, prije nego što bi otišli u Hollywood.
Horne je u Hollywood stigla potkraj tridesetih godina 20. stoljeća i premda nikad nije postala velika filmska zvijezda, probila je put crnim glumicama koje su nakon toga počele dobivati veće uloge.
Početkom četrdesetih Horne je glumila u MGM-ovim mjuziklima poput "Cabin in the Sky", "Ziegfeld Follies" i "Stormy Weather".
Godine 1947. potajno se u Francuskoj udala za Lennieja Haytona, dirigenta i pijanista, jer su u to doba u Kaliforniji još bili zabranjeni miješani brakovi.
Horne je poslije postala slavna kao pjevačica jazza. Godine 1981. nastupala je na Broadwayu u predstavi "Lena Horne: The Lady and Her Music" s kojom je osvojila Grammyja.
Godine 1995. dobila je još jednog Grammyja za najbolju jazz izvedbu.
Lena Horne rođena je u New Yorku 30. lipnja 1917. Otac joj je bio kockar i napustio je obitelj dok je Lena bila mala, a majka joj je bila glumica koja je često ostavljala Lenu s bakom i djedom.
