Znanstvenici, Evangelina Villegas iz Meksika i Surinder Vasal iz Indije godinama su radili na razvoju visoko proteinskog kukuruza za ishranu pothranjenih ljudi. Njima će zajednički pripasti nagrada od 250.000 USD na dodjeli koja je zakazana za 12. listopada. I E. Villegas (75), i S. Vasal (62), znanstvenici su s Instituta za poboljšanje kukuruza i pšenice u Texcocou u Meksiku.

Njihov "protenki klip" sadrži dvaput više proteina nego normalan kukuruz, a urod mu je bolji za 10 posto od klasičnih vrsta.

"Postoje milijuni, naročito u zemljama u razvoju, koji koriste kukuruz kao osnovu ishrane i šokantno je vidjeti razinu pothranjenosti", kaže Villegas.Kukuruz se danas sadi na 2.5 milijuna hektara, što je dovoljno za prehranjivanje 250 milijna ljudi, a novi hibrid bi trebao poboljšati kvalitetu njihove prehrane.

World Food nagrade dodjeljuju se od 1986. za važne doprinose kvaliteti, kvantiteti i dostupnosti hrane. Idejni začetnik manifestacije je Norman E. Borlaug koji je dobio Nobelovu nagradu za razvoj visokorodnih žitarica 1970.