Ključ u prestanku širenja koronavirusa možda je u otrovu jedne od najvećih brazilskih zmija.
Brazilski znanstvenici otkrili su da je molekula iz otrova zmije jararacussu, endemske južnoameričke ljutice, smanjila reprodukciju koronavirusa u stanicama majmuna, što je potencijalni prvi korak prema lijeku u borbi protiv koronavirusa.
Studija objavljena u znanstvenom časopisu Molecules ovog mjeseca pokazala je da je molekula smanjila sposobnost virusa da se razmnožava u stanicama majmuna za 75 posto.
"Uspjeli smo pokazati da je ova komponenta zmijskog otrova sposobna inhibirati vrlo važan protein iz virusa", rekao je Rafael Guido, profesor sa Sveučilišta u Sao Paulu i autor studije.
Molekula je peptid, ili lanac aminokiselina, koji se može povezati s enzimom koronavirusa zvanim PLPro, koji je od vitalnog značaja za reprodukciju virusa, bez ozljeđivanja drugih stanica, piše Metro.co.uk.
Već poznat po svojim antibakterijskim svojstvima, peptid se može sintetizirati u laboratoriju, rekao je Guido u jednom intervjuu, pa je lovljenje ili uzgoj zmija nepotrebno.
"Oprezni smo zbog ljudi koji bi mogli ići u lov na jararacussu po Brazilu, misleći da će spasiti svijet (...) To nije to!", rekao je Giuseppe Puorto, herpetolog koji vodi biološku zbirku na Institutu Butantan u Sao Paulu.
"Otrov neće sam po sebi izliječiti koronavirus", rekao je Puorto.
Znanstvenici će u idućem koraku procijeniti učinkovitost različitih doza molekule i otkriti je li uopće u stanju spriječiti virus da uđe u stanice, priopćilo je Državno sveučilište Sao Pulo (Unesp) koje je bilo uključeno u istraživanje.
Nadaju se da će testirati tu tvar u ljudskim stanicama, međutim nisu naveli vremenski okvir.
Jararacussu je jedna od najvećih zmija u Brazilu, duga do dva metra. Živi u obalnoj Atlantskoj šumi, a može je se pronaći i u Boliviji, Paragvaju i Argentini.
