Irak je dogovorio kupnju 28 borbenih zrakoplova od Češke za oko milijardu dolara, kao dio programa premijera Nurija al Malikija za obnovu ratnog zrakoplovstva zemlje i kontrolu svog ranjivog zračnog prostora.

Irak, koji nema svog ratnog zrakoplovstva od invazije savezničke koalicije 2003., kupit će 24 nova zrakoplova L-159 koje proizvodi tvrtka Aero Vodochody i četiri ista zrakoplova iz zaliha češke vojske.

"Ono što smo danas dogovorili mogu nazvati prvim korakom", rekao je v.d. iračkog ministra obrane Sadun al-Dulaimi u Pragu na zajedničkoj konferenciji za tisak s češkim ministrom obrane Aleksandom Vondrom.

Premijer Maliki predvodio je iračko izaslanstvo u dvodnevnom posjetu Češkoj, s kojom o kupnji zrakoplova Irak pregovara već dvije godine.

Isporuka prvog zrakoplova L-159 Iraku predviđena je za sedam mjeseci, a iduće će slijediti nakon dvije godine.

L-159 je laki podzvučni zrakoplov koji se može korisiti za lake borbene zadaće i obuku pilota, a njegova prodaja Iraku prva je prodaja jednoj stranoj vojsci i veliki uspjeh češke industrije oružja. Irak je kupio i više od 30 američkih lovaca F-16, čija isporuka treba početi u ožujku 2014.