Indija će ove godine poslati prvu misiju na Mars, kazao je u četvrtak indijski predsjednik Pranab Mukherjee u trenutku kada se azijska zemlja pokušavati "ugurati" u globalnu svemirsku utrku uz SAD, Rusiju i Kinu.
"Za 2013. godinu planirano je više svemirskih misija uključujući i prvu indijsku misiju na Mars kao i lansiranje našeg prvog navigacijskog satelita", kazao je Mukherjee zastupnicima u parlamentu.
Indija će u listopadu poslati u orbitu Crvenog planeta misiju koja neće uključivati ljude. Očekuje se da će ta misija stajati oko 83 milijuna dolara.
Svemirskoj letjelici, koja će biti napravljena u Indiji, trebat će devet mjeseci da stigne do Marsa.
Indijska misija na Mars izazvala je oštre kritike u zemlji koja se bori s visokom razinom gladi i siromaštva. Indijske vlasti međutim tvrde da se tehnologija koja se razvija za svemirske programe može primijeniti u svakodnevnom životu.
Indijski program istraživanja svemira pokrenut je 1962. godine. Prije pet godina indijski satelit Chandrayaan pronašao je dokaze o postojanju vode na Mjesecu.
