Šest metara i 67 centimetara bilo je prekratko u oštroj konkurenciji skakačica u dalj na američkim Trialsima. 38-godišnja Joyner-Kersee nije se uspjela "othrvati" sjajnoj generaciji novih imena predvođenoj velikom Marion Jones. Dvogodišnja "atletska mirovina" ipak se nije mogla "prebrisati" tromjesečnim treniranjem, bez nekad prepoznatljive agresivnosti i potrebne drskosti, uz vidno nezadovoljstvo nakon svakog finalnog skoka, Joyner-Kersee više nije ni mogla.
"Znate što, ne mogu biti razočarana budući da sam već četiri puta sudjelovala na Olimpijskim igrama. Ovo je jednostavno bio tek pokušaj. Doista sam vjerovala da se mogu kvalificirati, no ovo nije 'smak svijeta'," izjavila je nakon natjecanja Joyner-Kersee.
"Sve moje suparnice koje su bile bolje i izborile olimpijsku vizu, zaslužile su odlazak u Sydney, a ja sam zaslužila vratiti se kući i baviti se stvarima kojima sam se bavila i prije dolaska na ove Trialse," u glasu "velike Jackie" nije bilo gorčine.
Joyner-Kersee morat će se zadovoljiti s dosad osvojenih šest olimpijskih medalja, od kojih su tri zlatne. Nijedna američka atletičarka u tom joj "filmu" nije ni do koljena.
Novinari ipak nisu izdržali, znatiželja je bila velika i uslijedilo je jedino moguće pitanje: Hoće li se više ikada vratiti na stazu ili zaletište?
"Ne, čak ni na Mastersima. Povede li se ikada taj razgovor svom suprugu Bobbyu reći ću: Ni ne pomišljaj na to!," odlučno je razbila svaku sumnju Joyner-Kersee.
Najbolji rezultat u finalu skoka u dalj ostvarila je u trećoj seriji, doskočivši na 6,67 metara, što je za gotovo 90 centimetara slabije od američkog rekorda, dovoljno tek za šesto mjesto na Trialsima. Tijekom četvrte serije osjetila je bol u tetivama, sljedeći pokušaj je preskočila, a u posljednjoj seriji samo protrčala kroz pijesak.
Tijekom finala "daljašica" upravo je Joyner-Kersee bila suparnica koja je "vukla" naprijed Marion Jones, kasniju pobjednicu koja je tek u trećoj seriji osigurala daljnja nadmetanja. Jones je na kraju skočila najdalje (7,02), a poslije završetka ženskog skoka u dalj dvije dame svjetske atletike sjele su pokraj tartana i zajednički odgledale žensko finale na 400 metara.
Jones je u izjavama za novinare Joyner-Kersee opisala kao svoju "olimpijsku junakinju i idola", no oni su joj, s dužnim uvažavanjem "velike Jackie", odgovorili kako "danas nitko ne živi od stare slave". Svjesna je toga i Jackie Joyner-Kersee. Pokušala se vratiti, no nije uspjela. Da je izborila Sydney, bio bi to "američki san", priča o velikom "come-backu". Ovako je sve ostalo pri pokušaju, kao i kod Navratilove ili Borga.
