Testosteron je muški hormon odgovoran za rast brade, dubok glas, muško ponašanje, od koncentracije do agresivnosti, a što je najvažnije, njegova razina određuje jačinu seksualnog poticaja. U muškaraca razina testosterona naglo raste u pubertetu, održava se u dvadesetim i tridesetim, a nakon toga počinje lagano padati, pa je njegova razina u pedesetima već vrlo niska.
Iako su lijekovi koji se temelje na testosteronu u prodaji već nekoliko godina, uskoro će se u slobodnoj prodaji naći novi oblik lijeka zvan AndroGel, koji će biti izuzetno lagan za uporabu.
Nedavno je na dobrovoljcima provedeno pokusno ispitivanje. Jedan od dobrovoljaca bio je i Allan Smaul, 61-godišnjak kojem je utvrđena nenormalno niska razina testosterona. To pomanjkanje je u prvom redu utjecalo na njegov ljubavni život, dakle nisku razinu libida. Nakon 18 mjeseci izlaganja malim količinama AndroGela, njegov se položaj uvelike popravio. "Moj se ljubavni život obnovio i ne mogu biti zadovoljniji."
Ali priča o čarobnom lijeku možda nema sretan završetak. Testosteron je moćan steroid, ali neki znanstvenici tvrde da može biti i opasan za zdravlje. Smaulova priča jednaka je sretnim pričama stotina drugih koji su se podvrgli pokusnom testiranju. No, svi su oni imali dijagnosticiranu premalu razinu testosterona za svoje godine. Liječnike brine to što će milijuni muškaraca pedesetogodišnjaka, s normalnom razinom testosterona za svoje godine, početi koristiti AndroGel. U tim slučajevima nisu poznate posljedice, a znanstvenici ih kategoriziraju kao situacije visokog rizika, te ne žele za njih pružiti nikakva jamstva.
Trenutno se u SAD-u vodi žestoka rasprava na tu temu. Federalni Ured za hranu i lijekove je odobrio uporabu testosteronskog gela za muškarce starije od 18 godina, jer je istraživanje Ureda pokazalo "značajno poboljšanje života" u muškaraca. Neki znanstvenici postavljaju pitanje zašto bi 65-godišnjaci imali razinu testosterona kao 20-godišnjaci, te tvrde da gel nije "izvor mladosti" već cesta koja ide u drugom smjeru.
Iako nije potvrđeno, neki znanstvenici pretpostavljaju da uzimanje testosterona može poticati pojavu raka prostate, a u nekim se zemljama testosteron koristi kao sredstvo za nadziranje plodnosti. Zbog svih otvorenih pitanja američki Nacionalni institut za starenje će provesti dodatna istraživanja.
Bez obzira na navedene i slične prigovore, Amerikanci su u protekloj godini na testosteron potrošili 76,7 milijuna dolara. Mnoge se farmaceutske tvrtke pripremaju za nadolazeću tržišnu utakmicu. Tako tvrtka Unimed, podružnica belgijske Solvay Pharmaceuticals, namjerava dnevni paket AndroGela prodavati po cijeni od 4 do 5 dolara, što znači da će godišnja terapija za korisnike iznositi oko 1750 dolara.
U SAD-u će se AndroGel početi prodavati za najdulje mjesec dana, i vjerojatno neće trebati dugo čekati do njegove pojave na hrvatskom tržištu.
