Biciklistički trio, koji je 2008. pedalirao od Zagreba do Pekinga i 2012. do Londona, u svoju listu poduhvata upisao je novo olimpijsko odredište - tri tisuće kilometara udaljen Soči do kojega je, prkoseći raznim nedaćama putovao 38 dana.
Po povratku u Hrvatsku biciklisti Mladen Gaćeša, Tomislav Barbić i Marko Mitić ispričali su dogodovštine s putovanja, otkrivši da im je bilo najteže što su se 80 kilometara prije cilja zbog problema s biciklom morali ukrcati na vlak.
Iako su bili razočarani što nisu s biciklima ušli u cilj, kada su se dojmovi slegnuli, shvatili su da su napravili veliki posao.
"Put u Soči bio je više od putovanja i svakako puno zahtjevniji. Do Pekinga smo recimo putovali četiri mjeseca, ali ovaj put do Sočija je bio neponovljiv. Ipak, najdraži mi je put u London jer je tada išla grupa od 17 biciklista i bilo je odlično", rekao je Mladen u intervjuu za portal zagrebačkog Kluba hokeja na ledu Medveščak.
Na putu od Zagreba do Sočija biciklističkom trojcu najveći problem su predstavljale gume. Iz Zagreba su krenuli sa zimskim gumama s čavlićima jer su očekivali hladnoću. No prvih 15-ak dana pratilo ih je lijepo vrijeme, što nije odgovaralo gumama pa su na njima svakodnevno nešto morali raditi, mijenjati ih ili krpati.
Izbor guma ipak se pokazao ključnim u Ukrajini, gdje su ih kao hladni tuš dočekali ledena kiša, led na cesti, snijeg, vjetar i temperature između deset i petnaest stupnjeva ispod nule.
No unatoč teškim vremenskim uvjetima, trojici biciklista nije padalo napamet odustati, čak ni kad je u Kerču bez njih isplovio brod, koji je bio jedini način da stignu na vrijeme u Soči.
Iz Kerča su na kraju krenuli dan i pol kasnije, a kad su stigli u Rusiju zbog vremenske razlike još su morali sat pomaknuti dva sata unaprijed. Stoga im nije ništa drugo preostalo nego pedalirati cijeli dan i večer kako bi nadoknadili izgubljeno vrijeme.
Kad su se već ponadali da su najgore prošli i da ih do Sočija očekuje još samo 80 sunčanih kilometara, ponovo je iskrsnuo problem s biciklom. Mladen, Tomislav i Marko morali su donijeti najtežu odluku na putovanju - hoće li riskirati i nastaviti s biciklima ili sjesti na vlak i tako ući u Soči, a na kraju su zaključili da je vlak najbolja opcija.
Sreća u nesreći je bila što im se problem s biciklom dogodio 500 metara od željezničke stanice, i to 45 minuta prije polaska vlaka.
Trio je u Sočiju ostao četiri dana, a prilikom povratka za Zagreb u zračnoj luci je sreo braniča Medveščaka Ivana Švarnyja.
"Na aerodrom smo došli u Medveščakovim majicama i odjednom je netko počeo vikati 'Zig-Zag'. Mi smo odmah uzvratili 'Zig-Zag' da bi tek tada skužili da je to Ivan Švarny", prisjetili su se biciklisti, koji su Soči napustili s još jednom dogodovštinom.
Dnevnik putovanja na Zimske olimpijske igre u Sočiju objavili su na portalu biciklističkog kluba Pedalinac.
