Bit će to drugo finale Hrvatske na tom natjecanju otkako je kormilo reprezentacije od Ratka Rudića preuzeo Ivica Tucak (47).
Nakon niza godina uspjele su Barakude prekinuti dominaciju Srbije i sada imaju priliku po prvi poput pod vodstvom Tucaka osvojiti zlatno odličje na velikom natjecanju.
Njegov put do mjesta izbornika bio je, inače, dosta dosta trnovit.
Tucak je 2005. krenuo u trenerske vode kada je Veselinom Đuhom vodio hrvatsku juniorsku reprezentaciju. Prvi klub koji je vodio bio je Šibenik. U prvoj sezoni (2006./07.) uspio je ući u završnicu Kupa LEN-a.
Od 2010. do 2012. bio je trener Jadrana HN s kojim je dva puta osvajao Jadransku ligu, dva puta crnogorsko prvenstvo i jedanput crnogorski kup.
U istom razdoblju bio je u stožeru reprezentacije koju je u to vrijeme vodio Ratko Rudić. Pod njim su Barakude osvojile europsko, olimpijsko i zlato u Svjetskoj ligi.
Teška životna priča
Za razliku od sportske, životna priča Ivice Tucaka ispunjena je tugom. Niz uspjeha i odličnih rezultata zauvijek će ostati u sjeni tragedije koju je doživio 2005. godine.
Tada mu je od posljedica nesreće u jednom šibenskom kafiću preminula trogodišnja kćer Tena.
Na nju je pao automat s igračakama što je uzrokovalo tešku ozljedu glave.
Uređaj koji se aktivira ubacivanjem kovanica, nalazio se nelegalno na javnoj površini između dvaju popularnih gradskih kafića na obali.
Nakon toga Tucak je odlučio prekinuti igračku karijeru, da bi potom uslijedio njegov trenerski uspon.
Također, malo je poznato da je kao dragovoljac Domovinskog rata sudjelovao u obrani rodnog Šibenika, što je nešto o čemu ne govori rado.
Uspjesi s reprezentacijom
Iako nije bio sklon preuzimanju reprezentacije od velikog Rudića, ipak je to napravio 16. rujna 2012.
Na prvom velikom natjecanju, Svjetskom prvenstvu u Barceloni, Hrvatska je pod njegovim vodstvom osvojila broncu. U polufinalu Barakude su izgubile od Mađarske, koja je uzela zlato.
Igor Kralj/PIXSELL
Dvije godina kasnije u ruskom Kazanju vaterpolisti su izborili finale, u kojem su izgubili do Srbije. Tako su se popeli na stepenicu više, a ostaje nada da će se poslije današnjeg finala popeti i na onu najvišu.
S obzirom na to da je na Olimpijskim igrama u Rio de Janieru 2016. Hrvatska također bila srebrna pa je krajnje vrijeme da Tucak u svoju ladicu s trofejima pospremi i jednu zlatnu medalju.
