Bivši hrvatski nogometni reprezentativac Robert Prosinečki potpisao je trogodišnji ugovor s Azerbajdžanskim nogometnim savezom, uz plaću od milijun i 200 tisuća eura godišnje, objavili su u srijedu azerbajdžanski mediji, što znači da će sjediti na klupi protivnika Hrvatske u nastavku kvalifikacija za Euro 2016. u Francuskoj.
"Ne mogu obećati da ćemo pobijediti Hrvatsku i Italiju, ali dat ću sve od sebe da ostvarimo što bolji rezultat do kraja kvalifikacija. Neću se odreći iskusnih igrača, ali ima tu još nogometaša koji su potencijalni reprezentativci i koje ću pomno pratiti sljedećih mjeseci", izjavio je novi izbornik na konferenciji za medije u Bakuu.
Prosinečki je na kormilu reprezentacije naslijedio Nijemca Bertija Vogtsa, kojemu je uručen otkaz nakon što je sredinom listopada Hrvatska u Osijeku pobijedila Azerbajdžan sa 6-0.
"Na toj sam utakmici vidio da igrači nisu bili dobro fizički pripremljeni. Na tome ćemo prvo trebati dosta poraditi", rekao je Prosinečki i najavio taktički zaokret azerbajdžanske reprezentacije.
"Uvidio sam da se igra reprezentacije dosad bazirala na obrani. Želim da Azerbajdžan igra napadački nogomet i vjerujem da ima dovoljno kvalitetnih igrača koji mogu igrati na taj način."
Prosinečki je najavio da će u njegovom stožeru biti četvero pomoćnika, od kojih će dvojica biti iz Azerbajdžana.
Ovo mu je drugi trenerski angažman u reprezentaciji, od 2006. do 2010. bio je pomoćnik Slavena Bilića u stožeru 'Vatrenih'. Potom je od prosinca 2010. do kolovoza 2012. vodio Crvenu zvezdu, a posljednji trenerski posao imao je na klupi turskog prvoligaša Kayserispora (od listopada 2012. do prosinca 2013.).
Iako je Azerbajdžan na dnu kvalifikacijske skupine bez ijednog boda, samo ih je Hrvatska deklasirala, dok su u preostale tri utakmice tijesno poraženi od Bugarske (1-2), Italije (1-2) i Norveške (0-1).
U prvoj kvalifikacijskoj utakmici za Euro 2016. pod vodstvom Roberta Prosinečkog Azerbajdžan će biti domaćin Malti (28. ožujka 2015.), potom će gostovati u Norveškoj (12. lipnja), a 3. rujna će ugostiti Hrvatsku. U završne tri utakmice u skupini H azerbajdžanska reprezentacija će prvo igrati na Malti (6. rujna), potom biti domaćin Italiji (10. listopada) te gostovati u Bugarskoj (13. listopada).
