Način na koji je Mikaela Shiffrin ostvarila svoju drugu uzastopnu pobjedu na Sljemenu, ostavivši iza sebe najbližu konkurenticu Kathrin Zettel sekundu i 68 stotinki iza sebe, podsjetilo je na način na koji su, u novije vrijeme, u slalomu pobjeđivale Janica Kostelić i sljemenska rekorderka, Austrijanka Marlies Schild. Upravo ove dvije skijašice najveći su idoli mlade Amerikanke, a nakon pobjede je otkrila tajnu svoje frizure.
"Na posljednjoj utrci u Kuehtaiju sam ih isplela i preko noći zaboravila skinuti. Janica je vidjela fotografiju s frizurom i poslala mi poruku da su to 'sretne pletenice'. Pomislila sam da bi bilo lijepo u Zagrebu skijati s njima, Janici u čast", rekla je Shiffrin koja je u Zagrebu već s 19 godina stigla do svoje 11. slalomske pobjede i mogla bi se upustiti u lov na rekorde njenih idola.
"Divila sam se Janici i Marlies, njihovim karijerama i načinu na koji su skijale. Nadam se da će jednog dana o meni pričati kao što se danas priča o njima."
Do pobjede u Kuehtaiju nije imala sezonu za pamćenje. No, u posljednjih nekoliko tjedana napravila je brojne promjene. Promijenila je opremu, pronašla pravi spoj i vratila osmjeh na lice.
"Promijenila sam stav. Opet sam u svemu počela uživati. Testiranja opreme u Santa Caterini su bila zabavna, treninzi su opet postali zabavni. Shvatila sam da nije dobro kad sam namrštena. Tad sam sporija", izjavila je Shiffrin koja je pobjedom na Sljemenu došla na samo bod zaostatka u slalomskom redoslijedu za Šveđankom Hansdottir, a druga je i u ukupnom redoslijedu u kojem za Tinom Maze zaostaje velika 232 boda.
"Još ne razmišljam o Velikom globusu, pogotovo ne ove sezone, jer ga je teško osvojiti vozeći samo dvije discipline, kad imate cure koje su dobre u tri ili Tinu Maze koja je dobra u sve četiri. Mogla bih, kad bih pobijedila u svakom slalomu i veleslalomu. Treningu super G-ja ću se opet posvetiti nakon Svjetskog prvenstva, a više ću o tome misliti sljedeće sezone. Dok sam brza i dok se zabavljam, sve je moguće."
Shiffrin je već nakon prve vožnje, unatoč jednoj pogrešci, imala ogromnu prednost pred Zettel koju je u drugoj vožnji još udvostručila.
"Nisam bila zabrinuta zbog pogreške. Napravila sam je na dijelu staze na kojem se to najmanje osjetilo. Do kraja vožnje sam sve to nadoknadila. Znala sam da ne mogu opušteno ući u drugu vožnju, jer i velika prednost može brzo nestati. Od prvih vrata sam krenula agresivno. Imam osjećaj da nikad ne mogu biti prebrza. Pustila sam skije da me vode i smijala se, uživala u obje vožnje."
I Shiffrin se pridružila Kathrin Zettel i Norvežanki Nini Loeseth, drugoj i trećoj na nedjeljnoj utrci, u pohvalama za pripremu sljemenskog Crvenog spusta.
"Za mene su ovo bili savršeni uvjeti", zaključila je dvostruka sljemenska pobjednica.
Austrijanka Kathrin Zettel spojila je dvije odlične vožnje i opet je, po treći put u Zagrebu, to bilo dovoljno samo za drugo mjesto, jer je Amerikanka Mikaela Shiffrin bila razred za sebe. Austrijska veteranka Kathrin Zettel u svom je desetom sljemenskom nastupu po treći put ostala na drugoj stubi pobjedničkog postolja. Kruna "Snježne kraljice" joj je opet pobjegla, ali Zettel je ovaj poraz dočekala s osmjehom.
"Bio je sunčan dan, perfektna, ledena staza, upravo onakva kakvu volim. Što je strmija i teža staza, meni je bolje. Imam problema s položenim stazama. Vrlo sam sretna drugim mjestom. Shiffrin u ovakvom izdanju je bila nepobjediva."
Ni Zettel nije mogla pronaći pravi razlog za ovakvu nadmoćnu predstavu mlade Amerikanke.
"Što je njena tajna? Ima dobar materijal, stabilna je, vjeruje u sebe. Mislim da niti ona sama ne zna što sve radi dobro", rekla je Zettel.
Ako Zettel uživa na Sljemenu, onda za Norvežanku Ninu Loeseth vrijedi konstatacija da joj nigdje u Svjetskom kupu nije bolje nego na Crvenom spustu. Ovdje je dosada imala svoja dva najbolja rezultata u Svjetskom kupu, četvrto i peto mjesto, a sada se po prvi put popela i na pobjedničko postolje, prvi put otkako je prije devet godina prvi put nastupila u skijaškoj eliti. U prvoj je vožnji bila četvrta, a onda je u drugoj bila još bolja. Otkrila je i zašto.
"Pogledala sam Mikaelu i vidjela da je nevjerojatno mirna. Inspirirala me da se i ja koncentriram samo na ono što trebam raditi, na svoje skijanje, a onda u cilju provjerim rezultat. Sve je ispalo savršeno. Nije moglo biti bolje.
Norvežanke nisu imale skijašicu na pobjedničkom postolju od Soeldena 2002. kad je Andrine Flemmen podijelila pobjedu u veleslalomu s Tinom Maze. Nina Loeseth vjeruje da je ovo tek početak i njezinog uspona i uspona norveških skijašica.
"Tri smo u reprezentaciji i nismo loše. Nismo kao dečki, ali od njih sam puno naučila na zajedničkim ljetnim treninzima. Sjajno je vidjeti kako uvijek daju sve od sebe."
Nekada se govorilo o sestrama Loeseth, danas je u Svjetskom kupu ostala samo Nina.
"Ostavljala sam jednu po jednu iza sebe. Uvijek sam mislila da mi je suđeno napraviti nešto u skijanju. Nisam željela odustati dok ne vidim što sve mogu ostvariti."
U Zagrebu je u nedjelju dobila potvrdu da joj je to bila jedna od najboljih životnih odluka.
