Incident se dogodio tijekom dvoboja velikih suparnika na Santiago Bernabeuu. Barcelona je slavila s 2:1 i otvorila si put ka plasmanu u polufinale španjolskog Kupa kralja, ali nakon ogleda se više pričalo o novom nesportskom potezu portugalskog grubijana.

Pepe je nakon svega ustvrdio da nije namjerno nagazio najboljeg svjetskog nogometaša iako se na snimci vidi da je uoči samog čina pogledao gdje je Messijeva ruka.

"Želim reći da je taj incident s Leom Messijem bio nenamjeran, ali unatoč tome mu se želim ispričati ako je uvrijeđen. Samo sam branio svoju momčad. Ostavljam dušu i srce na terenu, a pomisao ozljeđivanja kolege mi ni u jednom trenutku nije prošla kroz glavu", kazao je Pepe.